Un juez federal de Arkansas desestimó una impugnación legal presentada por 17 estados liderados por republicanos a una norma de una agencia estadounidense que otorgaba a las trabajadoras que abortaron las mismas protecciones legales que a las que están embarazadas o han dado a luz recientemente.
El juez federal de distrito D.P. Marshall en Little Rock, Arkansas, dijo en un fallo escrito el viernes que los estados carecían de legitimación activa para demandar por la norma de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), que entra en vigor el martes, porque era poco probable que la agencia la aplicara contra éstos.
La regla de la comisión implementó una ley que el Congreso aprobó en 2022 con apoyo bipartidista y el respaldo de importantes grupos empresariales, que requiere que la mayoría de los empleadores den cabida a las trabajadoras que están embarazadas o tienen condiciones médicas relacionadas.
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Marshall en su decisión dijo que era razonable que la EEOC incluyera el aborto como una condición relacionada en la norma, y que la afirmación de los estados de que la regulación interferiría con las prohibiciones estatales sobre el aborto era especulativa.
"Este caso presenta un estrecho desacuerdo sobre unas pocas palabras, un desacuerdo que parece poco probable que derive en pocas, si es que alguna, disputas en el mundo real", escribió Marshall, designado por el ex presidente demócrata Barack Obama.
La EEOC y los fiscales generales de Arkansas y Tennessee, que encabezaron la demanda, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el lunes.
Los estados dijeron en la demanda presentada en abril que el aborto no es una condición médica que el Congreso pretendía que cubriera la nueva ley. Dijeron que verse obligado a aceptar los abortos de las trabajadoras estatales entraría en conflicto con las leyes estatales que prohíben el uso de fondos públicos para realizar abortos.
Marshall dijo que en la mayoría de los casos las trabajadoras que abortan no se lo informarían a sus empleadores de antemano, por lo que es poco probable que los estados enfrenten demandas alegando que se negaron ilegalmente a aceptar abortos.
E incluso si eso sucediera, los empleados estatales aún podrían demandar por violaciones a la ley de embarazo incluso si la regla de la EEOC está bloqueada, dijo el juez.
Catorce estados de Estados Unidos prohíben ahora casi todos los abortos, con pocas excepciones, mientras que varios más tienen restricciones severas, incluidas prohibiciones después de las seis semanas de embarazo, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que apoya el derecho al aborto.
La demanda de los estados también incluyó una afirmación novedosa de que la regla era inválida porque la estructura de la comisión viola la Constitución de Estados Unidos. Afirmaron que el presidente estadounidense, que nombra a los cinco miembros de la EEOC, debería poder destituirlos a su voluntad.
Marshall no se pronunció el viernes sobre esas afirmaciones.
Con información de Reuters
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