Hace seis meses, unos médicos estaban operando en el Centro de Cardiología Pediátrica y Cirugía Cardiaca de Ucrania cuando un misil alcanzó el edificio adyacente dentro del mayor hospital infantil de Ucrania, en Kiev.
"Recuerdo que el techo se me cayó encima", recuerda Vadim Tkachuk, jefe de la unidad de cuidados intensivos del hospital. "Pero entonces lo primero que pensamos siempre es en los pacientes."
Hoy, él y su equipo de especialistas realizan complicadas cirugías a algunos de los pacientes más pequeños y vulnerables del país en una ubicación provisional mientras se repara el hospital dañado.
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Para bebés como Veronika, nacida casi cuatro meses antes de tiempo, la reapertura del centro de cirugía cardiaca infantil de Ucrania puede haberle significado la diferencia entre la vida y la muerte.
"Si no fuera por centros y médicos como estos, creo que muchos niños habrían muerto", dijo a Reuters Anhelina Shevchuk, de 21 años, madre de la niña, después de que Veronika fuera sometida a una operación que le salvó la vida en la ubicación provisional del centro.
La nueva ubicación tiene solo la mitad de espacio y carece de algunos equipos especialmente diseñados para el tratamiento pediátrico, "pero seguimos trabajando en esas condiciones más difíciles sin rechazar a ningún paciente", dijo Illia Yemets, directora general del centro.
Cuando suenan las sirenas antiaéreas y otros habitantes de la capital se refugian, el personal del hospital suele permanecer en sus puestos para atender a sus pacientes pediátricos gravemente enfermos.
Más de 1.900 instalaciones médicas de 715 hospitales y clínicas han resultado dañadas durante la guerra, según informó el mes pasado el Ministerio de Sanidad ucraniano.
Las autoridades han instalado 12.000 generadores en las instituciones médicas para protegerlas de la pérdida de energía durante los ataques rusos que han atacado implacablemente la red energética de Ucrania.
A pesar de las condiciones, Shevchuk confía en los médicos que tratan a la pequeña Veronika.
"Está mejorando", dijo con una leve sonrisa. "Está ganando peso."
(Redacción de Dan Peleschuk; edición de Peter Graff; edición en español de María Bayarri Cárdenas)
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