En medio de las entreveradas negociaciones entre Israel y Hamas que se llevan adelante en Egipto, el grupo islamista palestino presentó una nueva propuesta de alto el fuego. La iniciativa consta de tres etapas, cada una duraría 42 días e incluye facilitar la entrega de ayuda, devolver a los palestinos desplazados a sus hogares y el intercambio de rehenes israelíes por prisioneros palestinos, en muchos casos detenidos en condiciones irregulares y sin acceso a una defensa. El premier israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que se basan en "exigencias poco realistas" y sostuvo su objetivo de "destruir a Hamas".
En la primera etapa, las fuerzas israelíes se retirarían más allá de la calle Salah al-Din, cerca de la ciudad de Gaza, en el centro del enclave, para permitir que las personas desplazadas regresen a sus hogares. En ese momento, Hamás liberaría a una reservista israelí cautiva por cada 50 prisioneros palestinos liberados por Israel. La segunda etapa consistiría en un alto el fuego permanente que se anunciaría antes de que Hamás libere a los soldados israelíes. Y, en la etapa final, el grupo propuso el fin del asedio de Israel a Gaza y el inicio de los esfuerzos de reconstrucción, precisó la cadena árabe Aljazeera.
Ante los mediadores Egipto, Qatar y Estados Unidos, la agencia Reuters aportó más precisiones sobre cada punto de la iniciativa de Hamas: la liberación inicial de israelíes incluiría a mujeres, niños, ancianos y rehenes enfermos a cambio de la liberación de entre 700 y 1000 prisioneros palestinos. Se incluye la liberación de "reclutas femeninas" israelíes.
Además, Hamás dijo que acordaría una fecha para un alto el fuego permanente tras ese intercambio inicial y que tras la primera fase se acordaría un plazo para la retirada israelí de Gaza. En tanto, afirmaron que todos los detenidos de ambas partes serían liberados en una segunda fase del plan.
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En las últimas semanas, Egipto y Qatar estuvieron intentando reducir las diferencias entre Israel y Hamas sobre cómo debería ser un alto el fuego, mientras una crisis humanitaria cada vez más profunda tiene a una cuarta parte de la población asediada en la Franja de Gaza, que enfrenta hambruna, pobreza y enfermedades.
En febrero, Hamas recibió un borrador de propuesta de las conversaciones sobre la tregua en Gaza celebradas en París, que incluía una pausa de 40 días en todas las operaciones militares y el intercambio de prisioneros palestinos por rehenes israelíes en una proporción de 10 a uno, similar a la nueva propuesta de alto el fuego. Sin embargo, Israel rechazó ese borrador bajo el argumento de que su objetivo -mantenido desde hace tiempo- es no poner fin a la guerra hasta “destruir a Hamas”. Mientras tanto, Hamás insiste en que un acuerdo debería poner fin a la guerra.
Sobre el último plan, en tanto, se expresaron desde Estados Unidos. La Casa Blanca se muestra "cautelosamente optimista", sostuvo Aljazeera luego de las declaraciones del portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, quien dijo que la propuesta de Hamás estaba “dentro de los límites” de lo que los negociadores estuvieron discutiendo en los últimos meses.
"Somos cautelosamente optimistas de que las cosas van en la dirección correcta", dijo a los periodistas en una conferencia de prensa. "El hecho de que haya otra delegación yendo a Doha, el hecho de que esta propuesta esté disponible y haya conversaciones al respecto, todo eso es bueno", manifestó.
Hace ya más de seis meses desde que recomenzó la escalada del conflicto, y la ONU advirtió que al menos 576.000 personas en Gaza están al borde de la hambruna, al tiempo que aumenta la presión mundial sobre Israel para que permita un mayor acceso de la ayuda. El 7 de octubre pasado Hamas llevó adelante una intervención inédita, que dejó unos 1.200 muertos y 253 rehenes, según los recuentos israelíes. Desde entonces, el ataque aéreo, marítimo y terrestre de Israel contra Gaza causó más de 31.000 muertos y más de 71.500 heridos, según las autoridades sanitarias de Gaza.