Un equipo de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (Anlis) "Dr. Carlos Malbrán", en colaboración con investigadores británicos, lograron mapear a través de la genómica la bacteria de cólera que circuló en nuestro país hace 30 años. Este avance permite que "el sistema de salud pueda generar diferentes estrategias de preparación y alerta de acuerdo a la cepa circulante".
"Para controlar y erradicar el cólera epidémico debemos comprender cómo comienzan las epidemias, cómo se propagan, cómo disminuyen y finalmente terminan", explicaron desde el Malbrán.
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El trabajo fue publicado esta semana en la revista Nature con el nombre "Los aspectos genómicos de la epidemia de cólera en Argentina aclaran las dinámicas contrastantes entre vibrio cholerae epidémico y endémico". Fue realizado en conjunto por expertos del Malbrán (Servicio Enterobacterias y Plataforma Genómica), la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de la Universidad de Londres y del Instituto Wellcome Trust de la Universidad de Cambridge.
El eje del trabajo es, como su nombre lo indica, el contraste entre el llamado cólera "endémico" y aquel que llegó a la Argentina, presumiblemente del Perú. La diferencia con el primero es que este peculiar linaje de la bacteria tenía potencial pandémico.
"Este es el primer estudio genómico de esta envergadura hecho en un país, donde se estudió la epidemia y su período posterior con este nivel de detalle", explicó a Télam Josefina Campos, científica del Malbrán y autora principal de la investigación. También indicó que "esto fue posible gracias al papel del ANLIS Malbrán durante la epidemia de cólera en los 90 y la colección histórica desde ese momento".
La investigadora destacó que se pudo realizar "la secuenciación de genoma completo de 490 muestras de cepas que afectaron a enfermos de 14 países de América entre 1974 y 2014". En Argentina, los brotes epidémicos siguieron hasta 1998, afectaron a 4.834 personas y produjeron 72 muertes. Esa epidemia fue producida a partir de la introducción de casos de cólera desde el Suroeste de África.
El grupo de científicos comparó la información con la de otros linajes que causaron brotes de cólera en otras regiones del mundo, y así identificó que los linajes globales fueron los responsables de las dos últimas epidemias en el continente americano.
"Poder diferenciar los linajes de estas bacterias permite distinguir aquellas con potencial epidémico de aquellas que son endémicas o de circulación habitual. Esto permite optimizar la vigilancia y las medidas de prevención a aquellos que tienen potencial pandémico, optimizando los recursos del sistema de salud público", afirmó Campos destacando la importancia de su trabajo.
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