Adiós microondas: el método definitivo para descongelar carne

En la cocina, muchas veces nos encontramos con el dilema de cómo descongelar la carne de manera eficiente y sin perder sus propiedades. Si sos de las personas que usan el microondas para apurar este proceso, te traemos una alternativa mucho más efectiva y saludable. 

Se trata de un método que ha sido utilizado durante años en la industria alimentaria: descongelar la carne sumergiéndola en agua fría. La razón por la cual este método es tan eficaz radica en la capacidad del agua para conducir el calor. A diferencia del aire, que es un mal conductor, el agua permite que la carne se descongele de una manera más uniforme y rápida. 

Según Susanne Ekstedt, investigadora de la Unidad de Alimentos y Biociencia del Instituto de Investigación Técnica de Suecia, “el agua permite que la carne se descongele en poco tiempo sin perder sus propiedades nutritivas”.

Este método es sencillo y puede parecer obvio, pero sorprendentemente, muchas personas no lo practican. La técnica consiste en colocar la carne, ya sea en su envoltorio original o en una bolsa de plástico, y sumergirla en agua fría. Esto asegura que la carne no sólo se descongele, sino que también se mantenga a una temperatura adecuada, evitando la proliferación de bacterias.

Además, las carnes que se descongelan de manera adecuada retienen más humedad y no se vuelven secas ni gomosas. Con un poco de planificación y agua fría, podés asegurarte de que cada bife, pollo o carne que prepares sea deliciosa y nutritiva.

¿Por qué evitar el microondas?

Es posible que te preguntes por qué no deberías usar el microondas para descongelar carne. Aunque este método es rápido y práctico, no es el más recomendable si querés que la carne conserve su textura y sabor. 

Per Einar Granum, microbiólogo de la Universidad Noruega de Ciencias, señala que el microondas tiende a endurecer la carne, especialmente si no se cocina inmediatamente después de descongelarla. Esto se debe a que las zonas de la carne pueden calentarse de manera desigual, provocando que algunas partes se cocinen mientras otras siguen congeladas.

Si bien el microondas puede ser útil para preparar guisos o empanadas, donde la textura no es tan crucial, para un buen bife o un asado, es preferible optar por métodos que mantengan la calidad de la carne.

Pasos para descongelar carne en agua fría

1. Preparar la carne: Si la carne está en su empaque original y es hermético, no es necesario abrirlo. De lo contrario, colocala en una bolsa de plástico bien sellada para evitar que el agua entre en contacto directo con la carne.

2. Sumergir en agua fría: Llená un recipiente grande con agua fría y sumergí la carne. Es fundamental que el agua esté fría para evitar que la superficie de la carne alcance temperaturas peligrosas.

3. Cambiar el agua: Cada 30 minutos, cambiá el agua por agua fresca. Esto no solo acelera el proceso, sino que también ayuda a mantener la temperatura adecuada.

4. Tiempo de descongelamiento: Dependiendo del tamaño de la pieza, el tiempo de descongelamiento puede variar. En general, una pieza pequeña puede estar lista en aproximadamente una hora, mientras que cortes más grandes pueden tardar un poco más.