Día Mundial de la lucha contra el SIDA: cuáles son los avances de la ciencia y cuál es la situación en Argentina

El 1 de diciembre de cada año se conmemora el Día Mundial de la lucha contra el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), como recordatorio del primer diagnostico en ese día pero de 1981. Este daña el sistema inmunitario al destruir un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo humano a combatir las diferentes infecciones; a causa de esto se generan mayores riesgos, infecciones graves y ciertos tipos de cáncer que pueden terminar con la vida de quien lo padece.

Cabe remarcar que se trata de la etapa final de la infección por HIV y ocurre cuando el sistema inmunitario está ya muy dañado por el virus. No todas las personas con HIV desarrollar SIDA. Según el último reporte del Ministerio de Salud de la Nación, 136 mil personas viven con HIV y un 17% (23 mil personas) no conoce su diagnóstico. A su vez, remarcan que de los 5.000 diagnósticos que se realizan anualmente, un 30% son diagnósticos tardíos, en etapas avanzadas de la infección, ya cursando una infección oportunista o en contexto de inmunosupresión severa.

Con respecto a esto, la médica de la División Infectología del Hospital de Clínicas, Vanesa Fridman, se refirió a los últimos avances de la ciencia en esta incansable lucha: "Lo que hoy sabemos es que las personas que viven con VIH y toman tratamiento antirretroviral con buena adherencia, tienen la misma expectativa de vida que las personas sin infección por VIH, por lo que es importante hacer diagnóstico temprano para brindar tratamiento en forma oportuna". Por eso, remarca que los test son seguros, confidenciales y gratuitos, claves para una detección temprana.

Sobre esto último, la doctora del Clínicas remarca: "Si no te realizaste un test de VIH, incorporarlo en tus estudios de rutina anuales, comentale a tu médico clínico de cabecera o consulta en la División Infectología para recibir asesoramiento ya que cualquier persona puede contraer HIV, hoy ya no ser habla más de poblaciones de riesgo". Es clave entender que la detección temprana de este tipo de enfermedades, tal vez no tan comunes, previene cuadros peores y protege a la comunidad.

Primeros síntomas: ¿en qué momento se presentan?

La especialista del Hospital de Clínicas manifestó que en la "infección aguda", es decir desde que el virus ingresa al organismo hasta que se produce la seroconversión -aparecen los anticuerpos-, "el paciente puede presentar síntomas o no". Friedman manifestó que, en el caso de aparecer, el conjunto se llama "síndrome retroviral agudo" y aparecen entre los más comunes: fiebre, ganglios aumentados de tamaño y dolores de garganta. "Puede confundirse con un síndrome gripal o una mononucleosis", sostiene la médica del Hospital de Clínicas. 

De todas formas, remarca que "no hay un síntoma específico" al cual prestarle atención para sospechar que puede haber contraído la enfermedad. "Los pacientes que tienen muy deteriorada la inmunidad pueden presentarse con infecciones oportunistas como neumonía, meningitis o encefalitis causadas por diferentes gérmenes o enfermedades oncohematológicos. Por eso es importante hacer diagnóstico antes de que haya compromiso de la inmunidad", sostiene. Además existe el "periodo ventana", entre la infección y la aparición de anticuerpos, donde se puede hacer diagnóstico con test de rutina.

Avances en el tratamiento contra el SIDA

Fridman informó que se están probando medicamentos que se pueden administrar por vía parenteral -intramuscular o intravenosa- de forma periódica (mensual), algo que evitaría la toma diaria. "También se está utilizando la Profilaxis pre Exposición (PrEP), son medicamentos que toman las personas que están en riesgo de infección por el VIH para prevenir contraerlo a través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas inyectables, como hombres que tienen sexo con hombres, mujeres transgénero y trabajadores sexuales, para evitar la infección. También hay varios estudios en marcha con diferentes plataformas de vacunas contra el HIV", suma.

Para cerrar, la especialista del Clínicas brinda algunos consejos para la prevención de la enfermedad. "Utilizar métodos de barrera (como preservativo) en todas las relaciones sexuales -incluyendo las relaciones orales- y en el personal de la salud, recordar además la utilización adecuada de las precauciones estándares frente a todos los pacientes. Recordar que lo más importante es hacer un diagnóstico precoz para poder brindar un tratamiento oportuno", sentenció.