Vacuna contra el COVID-19: el nuevo método para predecir su eficacia contra la enfermedad

La ciencia da pasos claves para combatir el COVID-19 que avanza en todo el mundo. En este sentido, son fundamentales los descubrimientos que posibilitan desde la detección temprana de la enfermedad hasta la creación de nuevas vacunas  contra el virus. En este marco, investigadores de la Universidad de Oxford informaron este jueves que desarrollaron un método para predecir la eficacia de las nuevas vacunas para el COVID-19 a partir de un análisis de sangre, lo que aceleraría los ensayos clínicos masivos que permiten confirmar su posterior aplicación a la población.

El nuevo método llevado adelante por investigadores británico fue a partir del análisis de la concentración de una variedad de anticuerpos que combaten virus en la sangre de los participantes de un ensayo de la vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, ahora conocida como Vaxzevria. Es así que al observar cuáles de esos voluntarios contrajeron posteriormente COVID-19 sintomático y cuáles no, fue que idearon el modelo que esperan que prediga qué tan poderosas serán otras vacunas basándose en esas lecturas de sangre".

"Los datos se pueden usar para extrapolar estimaciones de eficacia para nuevas vacunas donde no se pueden realizar grandes ensayos de eficacia", dijeron en el artículo, que se dio a conocer este jueves y se envió para revisión para su futura publicación en una revista científica. En este sentido, los investigadores advirtieron que se necesita más trabajo para validar su modelo para muchas de las nuevas variantes de virus altamente contagiosas que son motivo de preocupación ya que aún no analizaron la respuesta inmune celular, un arma importante del cuerpo humano contra las infecciones junto con los anticuerpos, pero más difícil de medir.

"Existe una necesidad urgente de aumentar el suministro de vacunas para el mundo, pero su desarrollo y aprobación lleva muchos meses. Esperamos que el uso de correlatos por parte de desarrolladores y reguladores pueda acelerar el proceso", remarcó Andrew Pollard, Director de Oxford Vaccine Group e investigador principal del Oxford Vaccine Trial.

Investigadores y reguladores de todo el mundo están trabajando en dichos puntos de referencia, conocidos como correlatos de protección o puntos finales sustitutos, que pueden permitir que los rezagados en la carrera de desarrollo de vacunas proporcionen evidencia de eficacia sin tener que realizar ensayos con decenas de miles de voluntarios. Hasta ahora, esos ensayos masivos se han basado en que los participantes contraigan la enfermedad en su vida normal para proporcionar resultados de eficacia de la vacuna. Eso se convierte en un desafío mayor cuando la cobertura de vacunación ya es alta y el virus no está circulando ampliamente.

Estudio de eficacia de la vacuna AstraZeneca y Pfizer-BioNTech por la Universidad de Oxford

Recientemente una investigación realizada por la Universidad de Oxford reveló que las vacunas contra el COVID-19 fabricadas por AstraZeneca y Pfizer-BioNTech son eficaces contra las variantes Delta y Kappa. El estudio fue publicado en la revista Cell y analizó la capacidad de los anticuerpos en la sangre de las personas vacunadas con dos dosis.

Es así que se determinó que las vacunas contra el COVID-19 de AstraZeneca y Pfizer-BioNTech son efectivas contra dichas variantes. “Nos alienta ver los resultados no clínicos publicados desde Oxford y estos datos, junto con el reciente análisis temprano del mundo real de Public Health England, nos brindan una indicación positiva de que nuestra vacuna puede tener un impacto significativo contra la variante Delta”, remarcó Mene Pangalos, ejecutivo de AstraZeneca.

Con información de Reuters.