(Agrega información sobre servicio reducido en una empresa de trenes)
En medio de la creciente ola de la variante de coronavirus Ómicron, las autoridades de salud británicas anunciaron hoy que se crearán de forma urgente en Inglaterra nuevos "centros de emergencia" con al menos 4.000 camas más, para mejorar la asistencia si el número récord de infecciones provoca y supera la capacidad existente.
Los casos de coronavirus en el Reino Unido alcanzaron ayer un récord de 183.000, con más de 10.000 pacientes internados, una cifra récord desde marzo pasado.
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Ante esta constante alza de contagios, las autoridades del sistema público de salud, conocido como NHS, anunciaron en un comunicado que construirán estructuras temporales capaces de albergar a unos 100 pacientes en los terrenos de ocho hospitales en todo el país. Las obras comenzarán esta semana.
Los nuevos centros, bautizados con el nombre de la creadora del sistema moderno de enfermería Florence Nightingale, contarán con enfermeras y especialistas, así como con médicos y personal no médico.
Atenderán a quienes no estén lo suficientemente bien como para volver a sus hogares pero necesiten una supervisión mínima durante su recuperación del virus.
Los nuevos centros de emergencia también deberán identificar áreas como gimnasios y centros educativos que puedan reconvertirse para acomodar a los pacientes.
Esta expansión de la capacidad hospitalaria se produce cuando los centros de salud ya habían comenzado a utilizar las instalaciones de hoteles, hospicios y residencias para dar de alta de forma segura a la mayor cantidad posible de personas de manera segura.
El anuncio recogió elogios, pero también críticas.
La directora del Royal College of Nursing (RCN) en Inglaterra, la enfermera Patricia Marquis, alertó que "en un momento en el que el personal de enfermería está agotado y el número de personas que no trabajan debido al coronavirus sigue aumentando, es necesario un plan sólido sobre cómo se va a dotar de personal seguro a los nuevos centros:
"La capacidad adicional es algo más que edificios, equipos y camas. El personal ya está sobrecargado y en muchas zonas tiene dificultades para prestar la atención necesaria al número actual de pacientes en los hospitales, la comunidad y la asistencia social. No es posible simplemente redistribuir el personal para atender a más pacientes sin que ello repercuta en el tipo de atención que puede prestarse", agregó en un comunicado.
Una encuesta de más de 9.000 personal de enfermería en el Reino Unido para RCN reveló recientemente que muchos de ellos están pensando en dejar la profesión y no están contentos con los niveles de personal.
Las enfermeras están y trabajan constantemente en turnos de 12 horas, en un esfuerzo por mantener en funcionamiento los servicios del NHS, según la encuesta.
El profesor Stephen Powis, director médico nacional del NHS, en cambio, celebró la decisión del Gobierno. Dijo que dado el alto nivel de infecciones por coronavirus y el aumento de las internaciones hospitalarias, el NHS se encuentra ahora "en pie de guerra".
"Todavía no sabemos exactamente cuántos de los que contraen el virus necesitarán tratamiento hospitalario, pero dada la cantidad de infecciones no podemos esperar a saberlo antes de actuar, por lo que se está comenzando a trabajar a partir de hoy para garantizar que estas instalaciones estén en su lugar", afirmó.
Powis también instó a la población a seguir las pautas para limitar la propagación de la infección y recibir la dosis de refuerzo.
"La ciencia es clara. Dos dosis de vacuna no brindan suficiente protección contra la Ómicron, por lo que, si aún no ha recibido un refuerzo que le salvó la vida, no se demore más", remarcó.
El ministro de Salud, Sajid Javid, por su parte, dijo que espera que los centros Nightingale en los hospitales no tengan que utilizarse, "pero es absolutamente necesario que nos preparemos para todos los escenarios y aumentemos la capacidad".
En este contexto, la empresa ferroviaria británica Southern Rail decidió hoy reducir el número de trenes por falta de personal como consecuencia de los contagios de Covid-19.
"El servicio reducido continuará en todas las rutas debido al impacto del coronavirus… La morbilidad del personal sigue observándose en las empresas ferroviarias a lo largo de todo el país", señaló la empresa sobre los trenes que circulan por Gatwick, el segundo mayor aeropuerto de Londres, y también a las ciudades portuarias del sur de Inglaterra.
Ayer el primer ministro Boris Johnson aseguró que el 90% de los contagiados que están internados con un cuadro grave no tiene la dosis de refuerzo.
Con información de Télam
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