Robert F. Kennedy Jr, nominado por el presidente Donald Trump para dirigir la principal agencia sanitaria de Estados Unidos, fue sometido el jueves a un duro interrogatorio por parte del principal republicano del comité de Salud del Senado, quien dijo tener reservas sobre los "argumentos engañosos" del candidato sobre las vacunas.
"Su pasado de socavar la confianza en las vacunas con argumentos infundados o engañosos me preocupa", dijo el senador republicano Bill Cassidy, médico de Luisiana, a Kennedy. "Tengo electores que en parte le atribuyen a usted la decisión de no vacunar a sus hijos".
"Usted ha puesto en duda algunas de estas vacunas (...) pero los datos, y podría citar algunos de ellos, los datos han estado ahí durante mucho tiempo", dijo Cassidy.
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El miércoles, Kennedy se enfrentó a los demócratas de la Comisión de Finanzas del Senado por sus comentarios pasados en los que difundía desinformación sobre las vacunas y su postura cambiante sobre el derecho al aborto.
Sacaron a relucir comentarios que Kennedy ha hecho durante décadas, como que ninguna vacuna era segura y eficaz, y citaron otros comentarios de Kennedy hechos sin pruebas, como que el COVID-19 estaba dirigido a atacar a caucásicos y negros, y que era "muy probable" que la enfermedad de Lyme fuera un arma biológica militar.
Kennedy, que fundó el grupo antivacunas Children's Health Defense, argumentó durante ambas comparecencias que no estaba en contra de las vacunas. El jueves dijo: "Nunca he dicho que definitivamente la enfermedad de Lyme fuera creada en un laboratorio biológico".
"Las noticias y muchos en la comparecencia de ayer han afirmado que soy antivacunas y antiindustria. Pues bien, no soy ni lo uno ni lo otro", dijo Kennedy, repitiendo que sus hijos están vacunados.
El jueves habló con más confianza bajo el interrogatorio tanto de demócratas como de republicanos sobre temas sanitarios detallados que iban desde el apoyo al calendario de vacunación infantil hasta el desarrollo de la vacuna contra la gripe aviar.
La audiencia del jueves ante la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado es una audiencia de cortesía sin votación prevista. Sin embargo, los senadores republicanos Cassidy, Lisa Murkowski y Susan Collins forman parte del comité, y todos ellos son considerados como posibles votos decisivos contra Kennedy.
Partidarios de Kennedy con gorras de "Make America Healthy Again" se agolpaban el jueves en torno a la sala de audiencias del comité, mientras que algunos que se oponían a su confirmación llevaban pegatinas de "Reject RFK Jr" en sus camisetas.
De ser confirmado, Kennedy dirigiría el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, que supervisa más de 3 billones de dólares en gasto sanitario, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos y la agencia encargada de los programas de seguro médico Medicare y Medicaid, que cubren a casi la mitad de los estadounidenses.
El miércoles, Kennedy dijo que abordaría el rápido aumento de las tasas de enfermedades crónicas y seguiría las instrucciones de Trump sobre el aborto. También dijo que debería haber menos alimentos procesados en los almuerzos escolares o que se puedan comprar con cupones de alimentos, aunque ambos programas son competencia del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
El Senado, controlado por los republicanos, no ha rechazado hasta ahora a ninguno de los nominados de Trump. Su controvertido secretario de Defensa, Pete Hegseth, pasó por los pelos en una votación de 51-50 después de que el vicepresidente JD Vance debió desempatar.
Los grupos de la oposición han redoblado sus esfuerzos para persuadir a los senadores republicanos de que voten en contra de Kennedy. Caroline Kennedy, otro miembro de la ilustre familia política estadounidense, instó el martes a los senadores a votar en contra de la nominación de su primo, calificándolo de depredador con opiniones peligrosas sobre la salud.
Kennedy necesita el apoyo de al menos 50 senadores, lo que permitiría a Vance emitir otro voto de desempate y confirmar su nominación si fuera necesario.
Con información de Reuters
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