Las relaciones entre Moscú y París han tocado fondo tras la detención del jefe de Telegram, Pavel Durov, dijo el martes el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, después de que la detención del multimillonario tecnológico nacido en Rusia se prorrogó hasta el miércoles.
Durov, quien tiene nacionalidad francesa además de rusa, fue detenido cerca de París el fin de semana en el marco de una investigación sobre delitos relacionados con imágenes de abusos sexuales a menores, tráfico de drogas y transacciones fraudulentas en la plataforma, informó el lunes la fiscalía francesa.
No está claro si conocía la amenaza de detención en Francia. El abogado francés de Durov no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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La detención de Durov ha hundido los lazos entre Moscú y París a su nivel más bajo, dijo Lavrov el martes, culminando meses de deterioro de las relaciones entre las dos naciones.
Las autoridades francesas acusaron a Rusia de intentar desestabilizarla antes de los Juegos Olímpicos de París en respuesta a su postura más dura sobre la guerra de Ucrania, afirmaciones que Rusia ha negado.
La detención de Durov se prorrogó 48 horas a última hora del lunes, informó el martes un portavoz de la fiscalía de París. Después de ese plazo, los fiscales tendrán que presentar cargos contra él o ponerlo en libertad. En caso de que se presenten cargos contra él, su riesgo de fuga es un factor que los jueces deben tener en cuenta a la hora de evaluar una posible detención preventiva, según la legislación francesa.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a periodistas en una conferencia telefónica el martes que Rusia estaba dispuesta a proporcionar a Durov toda la asistencia necesaria dada su ciudadanía rusa, pero que su ciudadanía francesa complicaba la situación. Durov también tiene pasaporte de los Emiratos Árabes Unidos.
"Los cargos son muy graves", dijo Peskov. "Requieren una base de pruebas no menos seria. De lo contrario, serán un intento directo de limitar la libertad de comunicación".
DEBATE SOBRE LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN
La detención de Durov ha desatado un debate sobre los límites de la libertad de expresión en Internet, en el que Elon Musk, propietario de X, ha afirmado que el derecho de expresión en Europa está siendo atacado. También subraya un movimiento de gobiernos de todo el mundo para adoptar una línea más dura en la vigilancia de la actividad ilegal que florece en algunas plataformas.
El Supremo Tribunal Federal de Brasil suspendió brevemente Telegram en todo el país en 2022 por incumplimiento de órdenes judiciales.
Con cerca de 1.000 millones de usuarios, Telegram es especialmente influyente en Rusia, Ucrania y las repúblicas de la antigua Unión Soviética. Se presenta como un refugio para la libertad de expresión, pero también es muy utilizado por movimientos de extrema derecha, antivacunas y conspiracionistas, así como por disidentes políticos.
La plataforma se ha vuelto crucial para las comunicaciones en el campo de batalla en la guerra de Ucrania y es utilizada por gobiernos y soldados de ambos bandos de la guerra para compartir noticias y propaganda relacionadas con la guerra.
Sin aportar pruebas, Viacheslav Volodin, presidente de la Duma Estatal rusa, la Cámara baja del Parlamento, dijo anteriormente que Estados Unidos, a través de Francia, estaba intentando ejercer control sobre Telegram.
"Telegram es una de las pocas y al mismo tiempo la mayor plataforma de Internet sobre la que Estados Unidos no tiene influencia", dijo Volodin en una publicación.
"En vísperas de las elecciones presidenciales estadounidenses, es importante que (el presidente Joe) Biden tome el control de Telegram".
La Casa Blanca aún no se ha pronunciado sobre la detención de Durov.
El presidente francés, Emmanuel Macron, conocido por ser un ávido usuario de la aplicación, ha dicho que la detención no fue "en modo alguno una decisión política".
Rusia ya ha intentado, sin éxito, bloquear Telegram y ha multado a la empresa en varias ocasiones por no eliminar lo que considera contenido ilegal.
Con información de Reuters