El presidente de la Reserva Federal (FED), Jerome Powell, indicó hoy en Washington que el organismo podría intensificar la reducción en la compra de activos tóxicos en su próxima reunión de diciembre, en medio de una creciente inflación y frente a la amenaza de un rebrote del coronavirus, al tiempo que el Tesoro reclamó al Congreso aumentar el límite del endeudamiento.
En una comparecencia ante un comité del Senado, el jefe de la FED dijo que "la economía está muy fuerte y las presiones inflacionarias son más altas, por lo que es apropiado considerar concluir la reducción gradual de las compras de activos, que de hecho se anunció en la reunión de noviembre, quizás unos meses antes".
El Comité Federal de Mercado Abierto dijo después de su reunión de noviembre que el ritmo se reduciría en US$ 15.000 millones mensuales, US$10.000 millones en bonos del Tesoro y US$5.000 millones en valores respaldados por hipotecas.
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Powell dijo que la compra de bonos ha estado "apoyando la actividad económica", pero, sin embargo, dijo que el progreso de la economía eliminó la urgencia del programa, a menudo denominado flexibilización cuantitativa.
"La necesidad de eso ha disminuido claramente a medida que la economía ha continuado fortaleciéndose, ya que hemos visto continuas presiones inflacionarias significativas, y es por eso que anunciamos que disminuiríamos, y ahora estamos diciendo que vamos a discutir una puesta a punto algo más rápida en nuestra próxima reunión ", dijo Powell en el Capitolio.
Esas compras de bonos, una medida de emergencia que comenzó el año pasado, tienen la intención de mantener bajas las tasas de interés a más largo plazo para fomentar más préstamos y gastos.
La FED fijó su tasa de interés a corto plazo, que influye en otros costos de préstamos, como hipotecas y tarjetas de crédito, en casi cero desde marzo de 2020 cuando la Covid-19 estalló por primera vez.
Powell admitió que la FED debería saber más sobre el posible impacto económico de la variante Ómicron del coronavirus para la próxima reunión.
"El reciente aumento de casos de Covid-19 y la aparición de la variante Ómicron plantean riesgos a la baja para el empleo y la actividad económica y una mayor incertidumbre para la inflación", dijo Powell, para luego añadir que "una mayor preocupación por el virus podría reducir la disposición de las personas, a trabajar en persona, lo que ralentizaría el progreso en el mercado laboral e intensificaría las interrupciones de la cadena de suministro".
Respecto de la inflación, Powell reconoció que los aumentos de precios han sido peores de lo que esperaba la FED y que durarán más de lo que los políticos pensaron inicialmente".
Más adelante, el funcionario señaló que "el término transitorio ya no funciona como una descripción de la inflación. Probablemente sea un buen momento para retirar esa palabra y tratar de explicar más claramente lo que queremos decir".
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, también testificó ante el panel de Banca del Senado e instó al Congreso a elevar el límite de endeudamiento de la nación.
Yellen advirtió anteriormente que sin un aumento en el techo de la deuda, el gobierno de Estados Unidos. Podría incumplir sus obligaciones de deuda por primera vez poco después del 15 de diciembre.
"No puedo exagerar lo crítico que es que el Congreso aborde este tema", dijo Yellen, y agregó: "Los Estados Unidos deben pagar sus facturas a tiempo y en su totalidad. Si no lo hacemos, destriparemos nuestra recuperación actual ".
La secretaria también dijo que, por ahora, la recuperación económica "sigue siendo fuerte", pero instó a que los estadounidenses se vacunen o reciban inyecciones de refuerzo para protegerse contra la variante Ómicron.
Con información de Télam
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