El tenis vuelve a estar en el centro de la escena por una triste noticia pero que ya no sorprende. El arreglo de partidos en el mundo profesional, a través del mercado de apuestas, es una práctica muy común y que se encuentra enquistada en la disciplina deportiva sobre todo para aquellos que no cuentan con un soporte económico para desarrollar su carrera. Pero ahora la sorpresa de manipulación se dio con dos jugadores que están entre los mejores 40 del ranking ATP: según un medio periodístico alemán, el georgiano Nikoloz Basilashvili (25°), el ruso Aslan Karatsev (40°) y el exentrenador de ambos están siendo investigados de haber cometido fraude deportivo.
En el informe que dio a conocer ZDF, canal público de Alemania, Basilashvili, Karatsev y el coach bielorruso Yahor Yatsyk serán acusados por una investigación de fraude en el tenis por amaño de partidos. Según el medio alemán, que accedió a los expedientes privados de la Federación Internacional de Tenis (ITF), el entrenador les ofreció dinero a ambos tenistas para perder encuentros, adrede, en al menos dos oportunidades en el pasado. En el caso del ruso y Yatsyk trabajaron juntos entre 2018 y 2021. El georgiano, por su parte, viajó con el entrenador un año y medio desde 2013 en adelante.
“Ha estado involucrado en fraudes de apuestas durante años, trabajando con personas involucradas en el amaño de partidos en Rusia y Europa del Este. Siempre tiene mucho dinero con él, está de gira y está buscando jugadores jóvenes que tengan problemas. Financieros o mentales. A quienes pueda convencer fácilmente con dinero”, confesó un entrenador oriundo de Europa del Este, desde el anonimato.
Además, dio detalles de la relación que tenían los jugadores con el entrenador y por qué habrían decidido meterse en el mundo de las apuestas ilegales: “Yatsik trabajó de cerca con ambos jugadores y los observó durante años. Ambos son jugadores increíblemente talentosos. Pero tuvieron problemas financieros al principio y también fases importantes de debilidad y se dejaron influenciar. Cuando cada estaba en un momento crítico de su carrera, él se acercó”.
La cadena ZDF manifestó que tiene "los casos de cinco partidos supuestamente amañados con cambios de apuestas inusualmente altos”, en los que se encuentra envuelto el ruso Karatsev. Dos de esos cotejos, se produjeron en el momento de colaboración con Yatsik: un duelo de dobles en Finlandia 2019 y otro en Kazajstán 2020, ambos disputados en el Challenger Tour, antes de que a Aslan le llegaran los grandes partidos y su gran explosión en ATP. Las sospechas que se levantaron a raíz de esos resultados, obligaron a la policía francesa a realizarles un cuestionario a ambos en medio de Roland Garros 2020. Incluso la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) había suspendido por 16 años a Ksenia Palkina, una exjugadora del top 170 de Kirguistán, que las investigaciones la vincularon justamente con Yatsyk.
Karatsev, que tiene 28 años y llegó a estar 12° del mundo en febrero de 2022, también está sospechado de haber "manipulado" por última vez un partido en el certamen de Stuttgart, que se realizó en junio pasado. Allí, en la primera ronda de dobles, junto a su pareja Jonathan Erlich (Israel) cayeron por 6-4 y 6-0 ante Rohan Bopanna (India) y Denis Shapovalov (Canadá). Según el medio alemán, se trata de apuestas notoriamente altas a la derrota. Los organizadores informaron que no sabían nada sobre el amaño de partidos. “Puedo confirmar que hemos analizado los partidos de Aslan Karatsev, pero debido a nuestros contratos con la asociación mundial y la ITIA no podemos dar información sobre resultados específicos”, comentó Tom Mace, Director de Operaciones de Sportradar, la empresa que monitorea el mercado de apuestas de la asociación mundial.
La ITIA no realizó comentarios particulares sobre Karatsev y Yatsyk, ni tampoco sobre por qué no están sancionados o suspendidos, a pesar de las investigaciones en Francia. El tenista rusodialogó con la cadena ZDF en una entrevista, sin embargo, de manera llamativa, luego se retractó de sus dichos. A su vez, según la prensa rusa, el proceso por arreglo de partidos en la ITIA contra Basilashvili aún está pendiente, y hay un partido que está siendo analizado con lupa: en Wimbledon 2021. existieron apuestas notoriamente altas en la derrota del georgiano frente al moldavo Radu Albot, que superan el medio millón de dólares.
Unas semanas atrás, la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA) suspendió a seis tenistas de España, además de la jugadora oriunda de Kirguistán, acusados de amaño de partidos. Los castigos fueron determinantes: entre los 7 y 22 años de inhabilitación por “una de las mayores tramas que se han visto”.
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