La microgravedad, ese extraño fenómeno que ocurre en el espacio exterior, tiene algunos efectos realmente sorprendentes en el cuerpo humano. Uno de esos efectos es el aumento de estatura, algo impensado hasta hace poco. Según una investigación realizada por científicos de la Estación Espacial Internacional, se descubrió que los astronautas pueden crecer hasta 5 centímetros durante su estadía en el espacio.
En la Tierra, la columna vertebral mantiene su estructura compacta gracias a la gravedad y la presión. Sin embargo, en la microgravedad, los discos intervertebrales se dilatan y aumentan la distancia entre las vértebras, lo que provoca que toda la columna se expanda y el individuo gane altura. Sin embargo, este alargamiento no es definitivo, ya que cuando los astronautas vuelven a la Tierra, su columna vuelve a la normalidad.
Pero el aumento de estatura no es el único efecto de la microgravedad en el cuerpo. Los músculos también se ven afectados, ya que en el espacio no tienen que trabajar tan duro para soportar el peso del cuerpo y, por lo tanto, tienden a debilitarse. Esto puede resultar en dolor y pérdida de fuerza muscular. Los astronautas deben realizar rutinas de ejercicios estrictas para contrarrestar esta pérdida y mantener su fuerza y funcionalidad muscular.
La falta de gravedad también afecta la densidad ósea de los astronautas. En la Tierra, la gravedad ayuda a mantener la densidad ósea al exigir que los huesos soporten el peso del cuerpo. Sin embargo, en el espacio, la falta de peso hace que los huesos pierdan densidad, lo que puede provocar osteoporosis espacial y aumentar el riesgo de fracturas al regresar a la Tierra.
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El sistema cardiovascular también se ve afectado por la microgravedad. En el espacio, el corazón no tiene que trabajar tan duro para bombear sangre contra la gravedad, lo que puede hacer que su tamaño y eficiencia disminuyan. Además, los astronautas pueden experimentar problemas ortostáticos, como mareos y desmayos, al regresar a la Tierra, ya que su sistema cardiovascular debe adaptarse nuevamente a las demandas de la gravedad terrestre.
Otro efecto notable de la microgravedad es el aumento del flujo sanguíneo en la parte superior del cuerpo, lo que puede causar hinchazón en la cara y congestión nasal durante la estadía en el espacio. Estos son solo algunos de los efectos físicos que experimentan los astronautas en el espacio, lo que demuestra lo complejo que puede ser vivir en condiciones de microgravedad.
La NASA confirmó cuándo regresan a la tierra los astronautas varados en el espacio
La NASA confirmó que los astronautas varados en el espacio volverán a la Tierra en febrero de 2025. Según el administrador de la agencia espacial, Bill Nelson, durante una rueda de prensa, tanto Wilmore como Williams están de acuerdo con los planes para su retorno. Además, Nelson reconoció que hubo errores en la cápsula Starliner.
La misión de la agencia Crew-9 de SpaceX, encargada de traer de regreso a los astronautas, partirá el próximo 24 de septiembre desde el Centro Espacial Kennedy y contará con dos asientos vacíos. Cabe destacar que la nave Dragon será la encargada de transportar a los astronautas de regreso a casa.
En tanto, se informó que los astronautas varados en el espacio pasarán los próximos meses realizando trabajo científico, mantenimiento de la estación espacial y posiblemente algunas caminatas espaciales hasta su vuelta a casa.
En relación a la cápsula espacial Starliner de Boeing, que fue el primer intento de la compañía de enviar una misión tripulada al espacio, se confirmó que existieron problemas y que se están llevando a cabo mejoras de diseño para asegurar la seguridad de futuras misiones.
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