Recientemente, Urano ha vuelto a ser el centro de atención gracias a una impresionante imagen proporcionada por el Telescopio Espacial James Webb. Esta fotografía, publicada por la NASA, no solo desafía la concepción clásica del planeta, sino que también nos sumerge en un mundo de descubrimientos y maravillas espaciales dentro de la astronomía.
Por eso, en este artículo, te mostramos y contamos los detalles de esta enigmática fotografía y algunos datos curiosos que quizás no conocías sobre el planeta celeste.
La increíble foto de la NASA sobre Urano
Cuando evocamos a Urano, nos viene a la mente la imagen de una esfera azul celeste, perfectamente redonda, capturada por la Voyager 2 en 1986. Sin embargo, una reciente publicación de la NASA ha renovado nuestra percepción de este distante planeta. En diciembre de 2023, la NASA publicó una imagen captada por el Telescopio Espacial James Webb que nos revela detalles nunca antes vistos, como anillos, lunas y tormentas, mostrándonos un panorama mucho más completo y dinámico que el proporcionado por la sonda espacial en los años ochenta. La clave de esta nueva perspectiva radica en el uso del espectro electromagnético, un aspecto crucial que diferencia a esta imagen de las anteriores.
La famosa foto de 1986 fue obtenida mediante un sistema de cámaras que operaba dentro del espectro visible, limitando nuestra visión a lo que el ojo humano podía percibir. En cambio, la reciente imagen de Urano fue capturada en el espectro infrarrojo por la NIRCam del James Webb. Este cambio nos permite observar características impresionantes del planeta, como su casquete polar estacional, visible en un blanco resplandeciente, y varias tormentas que, según los expertos, podrían deberse a efectos estacionales y meteorológicos.
MÁS INFO
Más allá de revelar detalles sobre Urano, la imagen capturada por el Webb también incluye a 14 de sus 27 lunas conocidas, entre ellas Oberon, Titania y Umbriel. Esta captura, realizada en una gama de longitud de onda infrarroja de 0,6 a 5 micras, no solo nos ofrece una visión más detallada del planeta, sino que también incluye una variedad de galaxias en el fondo. Estas observaciones son consideradas invaluablemente valiosas para futuras misiones a Urano, siendo la Voyager 2 la única que ha visitado el planeta hasta ahora.
5 datos curiosos que no sabías sobre Urano
- Descubrimiento: Urano fue descubierto en 1781 por el astrónomo William Herschel, inicialmente confundiéndolo con un cometa o una estrella. No fue hasta dos años después que se aceptó universalmente como un nuevo planeta, gracias a las observaciones de Johann Elert Bode.
- Nombre: A pesar de los intentos de Herschel de nombrar al planeta Georgium Sidus en honor a Jorge III, finalmente recibió el nombre de Urano, el dios griego del cielo, sugerido por Bode.
- Rotación y órbita: Urano tiene una inclinación casi perpendicular respecto a su órbita, girando como si rodara a lo largo de su trayectoria alrededor del Sol. Un día en Urano dura aproximadamente 17 horas terrestres, mientras que su año equivale a 84 años terrestres.
- Lunas y anillos: Este planeta cuenta con 27 lunas conocidas, nombradas en honor a personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope. Además, Urano está rodeado por 13 anillos tenues.
- Composición y color: Urano es un gigante de hielo, compuesto principalmente de "materiales helados" como agua, metano y amoníaco, sobre un pequeño núcleo rocoso. Su color azul-verdoso se debe al gas metano en su atmósfera, que absorbe la luz roja y refleja la azul-verde.
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