Molestias por el frío: ¿cuándo se debe acudir a una guardia otorrinolaringológica?

El invierno trae consigo, además de fuertes gripes y enfermedades respiratorias, diversos problemas en las vías respiratorias, de garganta o de audición, razón por la cual especialistas del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) recomiendan no dejarse estar yante la duda, acudir a guardias de otorrinolaringología (ORL). A su vez, los expertos ponen especial énfasis en que las y los pacientes puedan diferenciar entre urgencia y emergencia, para acceder a una atención médica inmediata en caso de necesitarlo.

“Los casos más comunes en adultos son dolor de garganta, resfriados, tos y rinitis; mientras que en los niños predominan los dolores de oído, los tapones de cera, la otitis externa y sangrados de nariz intermitentes, pero no en todos los casos se requiere acudir a la guardia. La gran mayoría de las afecciones que vemos pueden resolverse en un consultorio”, comenta la Dra. Sofia Luzzi (MN: 178.557), de la División Otorrinolaringología del Clínicas de la UBA. Por esa razón señalan la importancia de distinguir qué es una emergencia y qué una urgencia.

Desde el Clínicas remarcan que es clave diferenciar estos dos conceptos para no colapsar las guardias y dar prioridad a quienes más lo necesiten. "Mientras que la emergencia trata de situaciones críticas que ponen en riesgo la vida y requieren intervención médica inmediata (un sangrado nasal incontrolable en una persona mayor que está anticoagulada, dificultad respiratoria por lesiones y/o posibles tumores -enumera-), las urgencias son situaciones que también requieren atención rápida, pero no son potencialmente peligrosas para la vida. Estos casos deben ser atendidos pronto para evitar complicaciones, como infecciones de la garganta, dolores de oído u episodios de fiebre alta persistente", resalta la especialista.

"Lo más común que vemos es dolor de garganta y resfriados, cuadros virales que se desarrollan lentamente con síntomas como moco, dolor de garganta, tos y fiebre baja. Los niños presentan dolores de oído debido a la acumulación de moco en el oído, lo que puede llevar a otitis. Los sangrados nasales son comunes en niños por rascarse. Por otro lado, lo que predomina todo el año independientemente de la estación es la Otitis Media Efusiva, es decir la acumulación de moco en el oído medio, causando dolor intermitente y sensación de oído tapado", comenta la profesional. 

Urgencias alertadas por los expertos

Los especialistas insisten con que es crucial entender las diferencias entre emergencia y urgencia, no solo para evitar el colapso, sino también para evitar atravesar momentos de ansiedad o miedo durante horas de la noche en una guardia.

Según indican las y los médicos del Clínicas, se debe acudir a la guardia cuando:

• Presente dolor de garganta severos que no ceden con analgésicos comunes, como ibuprofeno o paracetamol (en 48-72 horas).
• Resfriados complicados.
• Episodios de fiebre alta y persistente (de 38°C o más).
• Sinusitis aguda.
• Sangrados de nariz persistentes en personas mayores con historial de hipertensión.

Por su parte, desde el Hospital de la UBA remarcan que tapones de cera, sangrados leves de nariz en niños, resfriados o dolores de garganta leves que pueden manejarse con medicación básica y fiebres leves o pasajeras, no necesitan atención inmediata. "Entender estos criterios no solo mejora la atención médica para quienes realmente lo necesitan, sino que también ayuda a mantener el sistema de salud operando de manera eficiente y efectiva. La prevención y el conocimiento son las mejores herramientas para cuidar de nuestra salud y la de nuestros seres queridos durante la temporada de invierno", sentenció.