Efectos del café sobre tu cuerpo: cuándo es bueno tomarlo

Es importante conocer los efectos del café en el cuerpo por obvios motivos. ¿Sabías que se consumen alrededor de dos mil millones de tazas de café a nivel mundial todos los días? 

Así es, el café después del agua, es una de las bebidas más populares y consumidas por millones de personas alrededor del mundo. Se le han atribuido muchos beneficios, sin embargo poco sabemos sobre cuáles son sus efectos en nuestro organismo.

Existen estudios que avalan que el consumo de café de manera moderada trae muchas ventajas al cuerpo. Sin embargo, si se toma en exceso, puede ser negativo.

Seguí leyendo para conocer más sobre los efectos del café en nuestro cuerpo y cómo debés tomarlo. 

¿Qué es la cafeína?

La cafeína es una sustancia química llamada alcaloide, del grupo de las xantinas. Se encuentra de forma natural en plantas naturales como los granos de café, cacao, hojas de té, bayas de guaraná y en la nuez de cola.

Es rica en antioxidantes especialmente polifenoles que en parte son absorbidos por el organismo, por lo que tomar una taza de café puede aportar nutrientes esenciales tales como: riboflavina (vitamina B2), ácido pantoténico (vitamina B5), manganeso, potasio, magnesio y niacina.   

Es un estimulante del sistema nervioso central. No se considera una droga, ni tampoco una sustancia psicotrópica. Sin embargo, produce síndrome de abstinencia si se toma en exceso.  

¿Cuánto tiempo tarda en dar efecto?

Simplemente oler o inhalar el aroma del café puede producir un efecto estimulante en el organismo, como mejorar la memoria y estimular el estado de alerta. Pero sus efectos empiezan a notarse al cabo de 10 a 15 minutos luego de ser ingerido.

Tiene su punto álgido a los 30 o 60 minutos de haber consumido el café. A partir de ese momento su fuerza va disminuyendo, aunque sigue haciendo efecto. Una vez que entra en el cuerpo, la cafeína pasa al torrente sanguíneo a través del estómago y luego al intestino delgado, permaneciendo en el organismo entre 6 a 9 horas. 

Existen algunos datos derivados de investigaciones llevadas a cabo por la Universidad de Barcelona (UB). Estos aseguran que los efectos estimulantes de la cafeína son más pronunciados en los hombres que en las mujeres, aún cuando se haya consumido la misma cantidad.

Beneficios generales del café

No existe una cantidad específica que se deba consumir para aprovechar los beneficios del café de forma óptima. Sin embargo se recomienda tomar entre 300-400 mg, que equivalen de 3 a 5 tazas (de 8 onzas cada una).

Como lo hemos mencionado anteriormente, son muchos los beneficios del café debido a sus componentes. Dentro de sus beneficios están:

• Aumenta el funcionamiento celular.

• Interviene en la regulación de los niveles de azúcar en sangre, entre otras funciones vitales.

• Ayuda en la producción de glóbulos rojos.

• Interviene en el control del colesterol, así como en el sistema digestivo.

• Combate a los radicales libres.

• Es anticancerígeno.

• Fortalece el sistema nervioso central.

• Ayuda a la protección del corazón.

Efectos del café contra el cansancio

La cafeína al actuar como un estimulante del sistema nervioso central ayuda a estar más alerta y concentrado, evitando el estado de cansancio. Además, al aumentar la presión arterial y la frecuencia cardíaca proporciona energía al cuerpo.

Uno de los efectos del café es que suprime la melatonina, que es la hormona que nos proporciona la sensación de relajamiento. Además, interviene sobre un químico presente en el cerebro llamado adenosina, que regula la somnolencia produciendo sueño y cansancio.

Es importante resaltar que a pesar de que el café puede ayudar a controlar el cansancio, el consumo de esta bebida en exceso repercute negativamente en el sueño. 

Mientras más se consume, el hígado que es el responsable de crear proteínas para descomponer la cafeína lo hace más rápidamente haciendo que te sientas más cansado.

Efectos del café: Digestión

Nuevos estudios han comprobado los efectos del café en los procesos digestivos y en el intestino. Según estas investigaciones del Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC) se ha comprobado que: ”En el recorrido por el tracto gastrointestinal el café impacta las secreciones biliares, pancreáticas y gastrointestinales, necesarias para la digestión de los alimentos”.

Asimismo, descubrieron que el café es estimulante de la hormona digestiva gastrina y del ácido clorhídrico. Estos están presentes en los jugos gástricos responsables de la descomposición de los alimentos en la panza.

Por otra parte, el café está asociado a cambios en la composición de la microbiota bacteriana, principalmente a nivel de la población de las bifidobacterias que habitan en el tracto gastrointestinal, mejorando eficazmente la digestión.

Efectos del café en la piel

El café contiene polifenoles, que son un grupo de sustancias antioxidantes. Contribuyen a evitar la resequedad de la piel, al igual que en la aparición de problemas cutáneos.

Ahora bien, veamos cuales son los efectos del café y sus beneficios para la piel.

• Protege la piel frente a la radiación ultravioleta del sol y el envejecimiento.

• Ayuda en la disminución de desarrollar algunos tipos de cáncer (carcinoma basocelular y melanomas).

• Disminuye la sequedad de la piel, mejora la barrera cutánea y aumenta su vascularización.

• Es reafirmante.

• Efecto anti-inflamatorio global y disminución de la dermatitis.

• Ayuda a eliminar impurezas y células muertas de la piel.

• Ayuda a bajar la hinchazón y reducir el efecto antiestético de las ojeras.

Como ves, son múltiples los beneficios para tu piel que podés obtener del café. 

Efectos del café en el ejercicio

Aunque parezca contraproducente, varios estudios realizados en los últimos años han demostrado que las personas que toman café antes de comenzar su rutina de ejercicios queman hasta un 15% más de calorías, unas 3 a 4 horas luego de terminar sus ejercicios.

Los músculos usan glucógeno como fuente de energía. Cuando estas reservas se van agotando, el cuerpo se va debilitando haciéndolo menos eficiente, produciendo agotamiento.

Es allí cuando los efectos del café entran en juego. Hacen que los músculos durante los ejercicios no se agoten tan fácilmente preservando la reserva de glucógeno, mejorando su eficiencia en la generación de energía.

Efectos del café: Pérdida de peso

El café negro tiene un elemento llamado ácido clorogénico, que sirve para acelerar la pérdida de peso. Al consumir café negro después de la cena, el ácido clorogénico disminuye la producción de nuevas células de grasa además de reducirlas, lo que significa menos calorías en el cuerpo.

Asimismo, la cafeína es un estimulante del metabolismo. Actúa mejorando la energía en el cuerpo y promueve la pérdida de peso. Según el Doctor Bob Arnot, en su libro La dieta del amante del café: cambia tu café, cambia tu vida, “tomar esta bebida varias veces al día puede acelerar el metabolismo, quemar más grasa, bloquear la absorción de calorías y disminuir el apetito”.

Otro de los efectos del café para la pérdida de peso es que ayuda a disminuir el contenido de agua extra en el cuerpo a través de la micción frecuente. Este método ayuda a deshacerse de los kilos de más sin ningún efecto secundario. 

Puede aumentar el riesgo de la osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad crónica de los huesos. Disminuye la densidad ósea provocado por la pérdida de calcio y otros minerales ocasionando que los huesos se vuelvan débiles y frágiles.

Según estudios realizados por la Universidad de Australia del sur, “consumir 800 mg de cafeína (8 tazas de café) durante el día puede aumentar el 77% de calcio en la orina, creando una deficiencia potencial que podría afectar los huesos”.

Sin embargo, los expertos en el mismo estudio señalan que una ingesta de café moderada de 3 a 5 tazas al día no afecta los huesos. 

Efectos del café: halitosis

La halitosis o mal aliento puede ser causada por lo que consumimos. Sean bebidas o comidas. Esto se debe a la proliferación de bacterias en la boca. 

El café contiene algunas sustancias que hacen que la saliva se vuelva más espesa y sólida, haciendo perder lubricación en la boca. Esto hace que se generen mayor cantidad de microorganismos bacterianos en la boca, causando la halitosis.

Dentro del café existen numerosos componentes sulfurado. Estos pueden asentarse como base para que las bacterias causen el mal aliento. Se recomienda tomar agua o masticar chicle sin azúcar unos minutos luego de ingerir café, para evitar el mal aliento.

Efectos del café en el cerebro

Como lo mencionamos anteriormente, el café es un estimulante del sistema nervioso central. Por esto es que la cafeína te despierta y te genera una sensación de placer.

La cafeína ayuda a reducir las proteínas en el cerebro relacionadas con esta enfermedad. Además, los antioxidantes presentes en el café pueden ayudar a disminuir la inflamación en el cerebro y ralentizar el desarrollo de las células cerebrales asociadas con la memoria.

Depende también de cómo lo tomes

Como todo en la vida, los excesos son dañinos y el café no es la excepción. Por ello para que puedas obtener todos sus beneficios, es necesario que tomes en cuenta estas recomendaciones de cómo tomar café.

Bebé café luego de tomar agua por la mañana: por la noche el cuerpo utiliza hasta un litro de agua para mantener el organismo funcionando, por lo que es necesario tomar agua al levantarte.  Recién después servite tu taza de café, ya que la cafeína es un diurético. 

Elegí un café que no esté demasiado tostado u oscuro: esto se debe a que si está demasiado tostado, además de tener menos cafeína, contiene menos antioxidantes y niveles más bajos de ácido clorogénico. Este es un compuesto que puede proteger al cuerpo contra la inflamación y el daño celular.

Consumí el café filtrado o colado en vez del instantáneo: el café filtrado es más beneficioso, debido a que algunas sustancias que tiene el café y que pueden aumentar el colesterol malo se pueden eliminar al colarlo. 

Endulzalo con miel: los efectos dañinos del azúcar, sobre todo del azúcar blanca son muy conocidos. Por eso muchas de las personas más longevas en la historia lo tomaban endulzado con miel. La combinación de las vitaminas y minerales presentes en ambos proporcionan más beneficios para la salud.

Cuándo debés evitar su consumo

Es importante saber cuándo debes evitar el consumo de café o disminuirlo. Por ejemplo, si estás sufriendo síntomas de abstinencia como dolor, fatiga, somnolencia, irritabilidad o dificultad para concentrarte, significa que tu cuerpo ha creado dependencia a la cafeína.

Otras señales a las cuales tenés que prestar atención para evitar el consumo de café son:

• Problemas digestivos (ardor o diarrea).

• Presión arterial alta y palpitaciones.

• Orinar con mucha frecuencia.

• Dificultad para dormir.

Si tomás mucho café y sentís algunos de estos síntomas, es recomendable que disminuyas la cantidad y las veces o empieces tomando descafeinado. 

Conclusión

Por sus múltiples componentes como antioxidantes, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales, la cafeína tiene muchos beneficios para el cuerpo humano.

Además de ser un estimulante del sistema nervioso central que genera efectos estimulantes, aumenta la energía y evita el agotamiento. Todo ello muy necesario para cumplir con todas las actividades de nuestro día a día.

Incluso puede ayudar a evitar desarrollar enfermedades, como ciertos tipos de cáncer de piel. Ayuda a prevenir el Alzheimer, mejora la piel y el sistema cardiovascular.

Ya que conocés todos los beneficios que podés obtener al tomar café de manera moderada, es importante que también conozcas cómo debés tomarlo y cuándo evitar su consumo.

Si sentís algún síntoma de abstinencia como irritabilidad, somnolencia o fatiga, al igual que problemas digestivos, presión arterial alta y palpitaciones, no tardes en consultar con tu médico.