Por qué la lavanda ayuda a combatir el estrés: los beneficios de esta planta

La lavanda se distingue a simple vista por su fragancia y su color. Cuando pensamos en esta planta de la familia de las lamiáceas, inmediatamente vienen a nuestra mente estos rasgos específicos. ¿Pero sabías que esta planta tiene una larga historia en la medicina herbal?

El primer uso registrado de la lavanda se remonta al antiguo Egipto. Allí, el aceite de lavanda desempeñó un papel en el proceso de momificación. Cabe mencionar que lavanda proviene de la raíz latina “lavare”, lo que literalmente significa “lavar”.

Antiguamente, en regiones como Persia, Grecia y Roma, se utilizaba como aditivo para el baño. En estas culturas creían que purificaba el cuerpo y la mente. Su potencial medicinal se confirmaría tiempo más tarde, así como sus beneficios para la salud. 

Te invitamos a descubrir, en este artículo, otros usos de la lavanda. Una planta aromática con múltiples beneficios para la salud. Después de hacerlo, querrás conseguir una planta para llevarla a tu hogar. 

¿Qué es la lavanda? 

Con cáliz persistente y hojas opuestas, la lavanda o lavándula, es un género vegetal conformado por plantas labiadas. Desde la antigüedad se ha utilizado para reducir síntomas como dolor de cabeza y malestar general. También brinda apoyo para combatir múltiples afecciones. 

La ciencia moderna ha confirmado muchos de los beneficios de la lavanda, mientras que otros aún están bajo investigación. Esta planta puede ayudar con algunos de los siguientes síntomas y malestares: 

• insomnio

• ansiedad

• perdida de cabello

• efectos secundarios de la quimioterapia

• acné

• quemaduras

• eccema y piel seca

• problemas de humor

Características de la lavanda 

La lavanda tiene varias características, sin embargo, las más distintivas son su aroma y su color. Mide de 50 a 80 centímetros de altura. Tiene tallos ramificados con hojas expuestas, angostas y alargadas.

Es originaria de Francia, España e Inglaterra. Es posible tener una lavanda en maceta y colocarla en el jardín.

Hay que recordar que necesita al menos de 6 a 8 horas de exposición diaria al sol y es preferible cultivarla en climas cálidos y moderadamente secos, en lugares con inviernos suaves y veranos soleados.

Propiedades de la lavanda 

En su forma original, la lavanda tiene propiedades relajantes gracias a su fragancia. También se pueden agregar las flores de esta planta a los alimentos, preparar infusiones, secarlos y colocar bolsitas en los cajones para aromatizar la ropa.

Con el paso del tiempo, su uso se ha ido popularizando. Se utiliza más comúnmente en el hogar en alguna de sus múltiples presentaciones, ya sea en su forma natural o bien en jabón, ungüentos, aceite esencial o en tés e infusiones.

Entre sus propiedades se encuentran:

• antiestrés.

• antiinflamatorio.

• antiséptico.

• remedio contra la tos.

• repelente natural.

Aunque estas no son las únicas propiedades de la lavanda, son las más populares. Es gracias a ellas que la lavanda permanece en la lista de plantas medicinales más utilizadas.

Antiestrés

Es conocido que la lavanda brinda apoyo a las personas con ansiedad y estrés. Para ello se prepara una infusión, o bien se toman cápsulas de aceite de lavanda. También se utiliza a manera de aromaterapia en aceites y esencias naturales.

No olvides consultar a tu médico antes de consumir estos productos. 

Algunos estudios demuestran que las personas con trastornos de ansiedad que han tomado cápsulas de aceite de lavanda experimentan una disminución significativa de la ansiedad. 

También ayuda a bajar los niveles de estrés cuando se utiliza el aceite esencial y se aplican masajes en las manos o sienes. 

Antiinflamatorio

La lavanda también es una excelente aliada para combatir la inflamación, así como distintas condiciones en la piel. Contiene compuestos que combaten la inflamación, como el linalool y el acetato de linalilo. 

En ocasiones, la inflamación se manifiesta en la piel a manera de eczema, dermatitis, psoriasis, picor y erupciones. Los poderes calmantes de la lavanda podrían extenderse a curar la piel herida.

Antiséptico

En comparación con tratamientos más agresivos, el aceite de lavanda podría ser una forma suave de tratar el acné. Esto se explica por su capacidad para matar bacterias, es decir, a su capacidad antiséptica. 

Una combinación de aceite de lavanda y extracto de aloe inhibe el crecimiento de una cepa bacteriana que causa el acné. Este remedio en combinación con medicamentos especializados puede ser un gran aliado antiséptico. 

No debemos olvidar que la lavanda se ha utilizado durante mucho tiempo como un remedio tradicional para las quemaduras. Calma el ardor y la inflamación.

Insomnio

Esta planta también se recomienda para las personas que sufren de insomnio y otros trastornos del sueño. Antiguamente, las personas rellenaban sus almohadas con flores de lavanda para conciliar el sueño y descansar mejor por la noche.

Hoy en día, la investigación científica sugiere que respirar el aroma de la lavanda podría mejorar la calidad del sueño. La inhalación de aceites esenciales, incluid el de lavanda, presenta efectos positivos en personas con trastornos leves del sueño.

Tos

Cuando la tos es consecuencia de un catarro o un resfriado común, la lavanda puede ayudar a disminuir molestias como el dolor de cabeza y la congestión nasal. Para estos casos se usa en aceite, aplicando masaje en el área afectada. Siempre cuidando los ojos para evitar irritación. 

Los efectos calmantes de la lavanda alivian el dolor de cabeza y la migraña que muchas veces se presenta junto con la tos y otros malestares causados por un resfriado. Si se consume en infusión o té es un gran aliado para combatir la tos.

Repelente natural

La lavanda es un repelente natural que además podés usar por las noches. Te ayudará a dormir y a repeler insectos. Su aroma es muy agradable, por lo que también dejará el aroma de las flores en tu piel por varias horas. 

Coloca un poco de aceite de lavanda en tu crema de uso diario y aplicá dos veces al día. Así, obtendrás un excelente repelente contra los insectos.

Otra forma es hervir media taza de agua con una cucharada de lavanda. Dejá enfriar, revolvé con un poco de alcohol y colocá la mezcla en una botella rociadora. 

¿Sirve el aceite de lavanda?

El aceite de lavanda se utiliza comúnmente como relajante y deja un delicioso aroma en la piel. También se usa para desinflamar y combatir afecciones.

Se fabrica remojando capullos de lavanda en un aceite portador, como el aceite de oliva o de coco, normalmente durante al menos una semana. En el producto terminado, el aceite de lavanda debe representar sólo del 0.5 al 2 por ciento de la cantidad total de aceite.

Se puede consumir por vía tópica, pero es importante hablar con un médico antes de usar aceite de lavanda directamente sobre la piel. Para elegir un aceite de lavanda de alta calidad, buscá un producto sellado herméticamente en una botella de vidrio oscuro sin aditivos ni fragancias sintéticas. 

Remedios con lavanda 

Si sufrís de pérdida de cabello, la lavanda te puede ayudar a mejorar esta condición. El uso tópico de aceite de lavanda ayuda a tratar la alopecia aerata, una enfermedad que hace que el cabello se caiga en algunas zonas de la cabeza. 

También se utiliza para combatir los efectos secundarios de la quimioterapia. Ayuda a las personas con cáncer a controlar algunos efectos secundarios de su tratamiento. En estos casos, su uso en aromaterapia también ayuda a controlar la ansiedad.

Infusiones y tés

El té de lavanda, a veces llamado tisana, se vende comúnmente en los supermercados. Es muy útil para calmar el estrés, la ansiedad y el insomnio.

También podés fabricarlo en casa preparando 1 cucharada de capullos de lavanda secos en 2 tazas de agua.

Si lo que buscás es mejorar tu digestión y combatir problemas intestinales derivados del estrés y la ansiedad, como inflamación y flatulencias, tomar un té o infusión de lavanda puede ser una excelente solución. 

Cuidados de la lavanda

Por tratarse de una planta silvestre, la lavanda no requiere de muchos cuidados. Lo mejor que podés hacer por esta planta es colocarla al sol, ofrecerle un buen drenaje y regarla sólo una vez a la semana. 

Lo más importante al plantar una lavanda es que la tierra tenga un buen drenaje y no acumule exceso de agua. Si esto llegara a pasar, la raíz se puede podrir y la planta morirá al poco tiempo. 

Cultivo de la lavanda

Las plantas de lavanda pueden crecer en todos los suelos bien drenados. Los mejores rendimientos se obtienen en suelos ligeros y arenosos con pH cercano a 7.

La lavanda es un arbusto silvestre de tipo rústico que no requiere de cuidados especiales o de grandes atenciones para crecer, sobre todo en verano. Esta planta es capaz de crecer a pleno sol e incluso entre las rocas. 

¿Sabías que existen más de 60 tipos? Es de carácter perenne, por lo que sus hojas no se renovarán anualmente. También puede llegar a ser tan alta que alcanza el metro y medio de altura y es ideal para formar cierres y borduras. 

Riego

Si solés ser descuidado con el riego de tus plantas, entonces la lavanda es para vos. La regla general para el cuidado de esta planta será regarla una vez cada dos semanas durante los meses fríos y una vez por semana en los meses más cálidos. Recordá que es muy resistente a las condiciones ambientales. 

Conclusión

Por su facilidad para cultivarse, su resistencia y sus usos en la medicina herbal, la lavanda es una de las plantas que vale la pena tener en casa. Ya sea como repelente, aceite esencial o bien en tés e infusiones, la lavanda es una gran aliada. 

Recordá que, aunque ayude a combatir malestares como la tos, el dolor de cabeza y la migraña, la lavanda no es un medicamento. Si padecés de alguno de estos malestares lo mejor será acudir a tu médico para recibir un diagnóstico adecuado. 

De hecho, si planeás consumir lavanda en cualquiera de sus presentaciones, lo mejor es que consultes previamente a tu médico. Asegurate así de que esta planta no tenga efectos adversos para tu salud. 

Mientras tanto, te invitamos a que te relajes degustando un delicioso té de lavanda, o bien a que pruebes sus cualidades antiestrés como aromaterapia mientras seguís leyendo El Destape. Vas a encontrar más artículos de interés para tu bienestar y el de toda tu familia.