Desde el 8 de enero de 2025, los argentinos que planeen viajar al Reino Unido o hacer escala en sus aeropuertos deben tramitar un nuevo permiso obligatorio llamado ETA (Electronic Travel Authorization o Autorización Electrónica de Viaje).
El ETA, que busca agilizar los controles migratorios y mejorar la seguridad, se implementó para modernizar los procesos de ingreso al país, similar a las medidas adoptadas por Estados Unidos, Australia y la Unión Europea.
Si estás organizando tu próximo viaje a Londres o a cualquier otra ciudad británica, te explicamos de manera clara y detallada qué es el ETA, cómo obtenerlo, cuánto cuesta y qué efectos tiene para los viajeros argentinos.
¿Qué es el ETA y por qué es necesario?
El ETA es un permiso electrónico, no una visa, que deben obtener los ciudadanos de países como Argentina que no requieren una visa para ingresar al Reino Unido. Aunque su propósito es similar al de una visa, se trata de un proceso más rápido y sencillo que permite a las autoridades migratorias verificar la identidad y el perfil de los viajeros antes de que lleguen al país.
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A partir de su implementación, el ETA será necesario para aquellos que viajen directamente al Reino Unido y también para quienes hagan una escala en uno de sus aeropuertos. Además, este permiso va a ser obligatorio para todos los pasajeros, incluidos niños y bebés, que viajarán a este destino.
¿Cómo tramitar el ETA?
El proceso de solicitud del ETA es completamente digital y se puede realizar de manera fácil desde la aplicación oficial del Reino Unido o a través de su sitio web. Para completar el trámite, necesitás:
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- Pasaporte biométrico vigente (es decir, un pasaporte que contenga un chip con tus datos).
- Correo electrónico activo, ya que vas a recibir la notificación sobre el estado de tu solicitud.
- Método de pago habilitado para transacciones internacionales, como una tarjeta de crédito o débito.
El trámite consiste en llenar un formulario con datos personales, una fotografía reciente y responder algunas preguntas de seguridad. Además, vas a tener que facilitar información sobre tu historial migratorio.
El tiempo estimado para completar la solicitud es de unos 10 minutos y, en la mayoría de los casos, el ETA es aprobado casi al instante, aunque podría demorar hasta 72 horas. Es importante realizar el trámite con antelación para evitar inconvenientes, especialmente si tenés un vuelo próximo.
Si tu solicitud es rechazada, el sistema te notificará el motivo y vas a poder volver a presentar la solicitud o, si fuera necesario, optar por un visado tradicional.
¿Cuál es el costo del ETA?
El costo del ETA es de 10 libras esterlinas (aproximadamente 12,58 dólares estadounidenses, dependiendo del tipo de cambio). Este monto se paga al momento de completar la solicitud. Es fundamental contar con una tarjeta habilitada para pagos internacionales, ya que el trámite se realiza completamente en línea.
Una vez aprobado el ETA, este se asocia digitalmente a tu pasaporte, por lo que no es necesario imprimir ningún documento físico. Esto facilita el proceso en los controles migratorios, ya que la autorización va a ser verificada electrónicamente.
¿Qué pasa con los argentinos que tienen pasaportes europeos?
Aunque la medida afecta inicialmente a los ciudadanos argentinos, también va a tener un impacto en los viajeros de la Unión Europea, pero con una fecha distinta.
Para los europeos, el ETA será obligatorio a partir del 2 de abril de 2025. Esta implementación gradual busca simplificar y uniformar los controles migratorios en el Reino Unido.
A pesar de las ventajas que promete el ETA, causó algunas críticas, especialmente entre las aerolíneas. Por ejemplo, Virgin Atlantic advirtió que la obligatoriedad del ETA para los pasajeros en tránsito podría generar demoras y complicar la competitividad de los aeropuertos británicos frente a otros centros de conexiones internacionales, como los de Dubái o Frankfurt.
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