La American Task Force Argentina (ATFA), que representa los intereses de los fondos buitre, invirtió el año pasado U$S 1.490.000 entre 14 lobbystas que trabajaron en el Congreso de Estados Unidos y en la Casa Blanca. Esta cifra marcó un aumento de un 48% con respecto a lo que habían gastado en 2013 y llevó el acumulado desde 2007 a U$S 6.095.000.
Entre los encargados de llevar adelante la estrategia lobbysta se destacan el Raben Group, que recibió U$S 360 mil y pertenece al titular de ATFA Robert Raben - es decir que se paga a si mismo -, y Mack Strategies, que se llevó U$S 320 mil y tiene como único lobbysta al ex diputado republicano Connie Mack IV. Este último ocupó una banca entre 2005 y 2013 y durante su mandato impulsó iniciativas a la medida del dueño de NML, Paul Singer, quien en 2012 financió las campañas electorales de él y su esposa Mary Bono Mack, quienes a pesar del aporte no pudieron renovar sus respectivos lugares en el Congreso.
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Como indica la información difundida por el Congreso estadounidense y compilada por el Center for Responsive Politics, las otras empresas e individuos que recibieron dinero de ATFA para hacer lobby fueron Covington & Burling (U$S 360 mil), Doug Davenport (U$S 240 mil), S-3 Group (U$S 130 mil) y DCI Group (U$S 80 mil). El accionar conjunto se dividió entre 14 lobbystas que relizaron 57 acciones "registradas" en la Cámara de Representantes, el Senado, los Departamentos de Tesoro, Justicia y Estado, y la propia Casa Blanca.
En Estados Unidos el lobby es una actividad institucionalizada que cuenta con una red compleja de reglas y límites que son difíciles de demarcar. Los grupos de presión deben registrarse a partir de la Ley de Divulgación del Lobby (LDA, por sus siglas en inglés) y el flujo de dinero tiene que ser informado al Estado, que luego comunica los resultados oficialmente a través de la Oficina de Registros Públicos del Senado.
Aunque de esta forma se hacen públicos los nombres y estrategias de aquellos que buscan influir en la elaboración de leyes y reglas, la industria del lobby norteamericano tiene una dinámica que no se condice con las cifras oficiales. En los papeles la actividad muestra caídas en el gasto global y la cantidad de lobbystas registrados, pero según el analista Lee Fang del semanario The Nation, "no está muriendo, sino que simplemente está pasando a la clandestinidad". En la misma línea se expresó Lee Drutman, un experto en lobby de la Sunlight Funtadion, quien planteó que en general se gasta al menos el doble de lo que es oficialmente reportado.
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