Bernie Madoff, el financiero que se declaró culpable de orquestar la estafa piramidal más grande de la historia, murió en una prisión federal a los 82 años. Madoff falleció en el Centro Médico Federal en Butner, Carolina del Norte, aparentemente por causas naturales.
El año pasado, los abogados de Madoff presentaron documentos judiciales para intentar que el hombre saliera de prisión en la pandemia de COVID-19, diciendo que había sufrido de enfermedad renal en etapa terminal y otras afecciones médicas crónicas. Sin embargo, la solicitud fue denegada.
Madoff admitió haber estafado a miles de clientes por miles de millones de dólares en inversiones durante décadas. Un fideicomisario designado por el tribunal recuperó más de 13 mil millones de dólares de un estimado de 17,5 mil millones que los inversores pusieron en el negocio de Madoff. En el momento del arresto, los extractos de cuentas falsos les decían a los clientes que tenían participaciones por valor de 60.000 millones de dólares.
Durante décadas, Madoff fue un gurú financiero que desafiaba al mercado. Expresidente del mercado de valores Nasdaq, atrajo a una legión de clientes de inversión, desde jubilados de Florida hasta celebridades como el famoso director de cine Steven Spielberg, el actor Kevin Bacon y el lanzador del Salón de la Fama Sandy Koufax.
Pero su negocio de asesoría de inversiones fue revelado en 2008 como un esquema de miles de millones de dólares que acabó con las fortunas de la gente y arruinó organizaciones benéficas y fundaciones. Madoff se declaró culpable en marzo de 2009 de fraude de valores y otros cargos, diciendo que estaba “profundamente arrepentido y avergonzado”.
Luego de pasar meses viviendo bajo arresto domiciliario en Manhattan, fue llevado a la cárcel esposado y recibió aplausos de los inversores enojados en la sala del tribunal.
Madoff fue enviado a cumplir lo que equivalía a una sentencia de por vida en el Complejo Correccional Federal Butner, a unas 45 millas al noroeste de Raleigh, Carolina del Norte. Un sitio web de la prisión federal enumeró su probable fecha de liberación como el 11 de noviembre de 2139.
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