El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo hoy que Ucrania merece unirse a la alianza militar y prometió continuar apoyando al país, en su primera visita a Kiev desde el comienzo de la invasión rusa, hace más de un año, y en abierto desafío al Kremlin.
Rusia advirtió rápidamente que no debe permitirse que Ucrania se una a la OTAN y reiteró que evitar esto fue una de las motivaciones centrales de su "operación militar especial", como califica a la invasión lanzada en febrero de 2022.
Al recibirlo en Kiev en su visita sorpresa, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, instó a Stoltenberg a presionar a los países de la OTAN que ya entregaron armas a Ucrania a enviar aún más, incluyendo aviones de combate, artillería y blindados.
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Los líderes de la OTAN dijeron en 2008 que Ucrania se uniría a la alianza algún día, y el secretario general repitió esa promesa a lo largo de la guerra con Rusia.
“Permítanme ser claro, el lugar que le corresponde a Ucrania está en la familia euroatlántica”, dijo Stoltenberg en conferencia de prensa junto a Zelenski en Kiev.
“El lugar que le corresponde a Ucrania es en la OTAN”, declaró.
"El futuro de Ucrania está en la OTAN. Al mismo tiempo, el principal objetivo de la alianza, de los aliados, es garantizar que Ucrania gane", insistió.
El ex primer ministro noruego dijo que él y Zelenski discutieron un programa de apoyo de la OTAN.
“Esto lo ayudará a hacer la transición del equipo y las doctrinas de la era soviética a los estándares de la OTAN y garantizará la interoperabilidad total con la alianza”, dijo Stoltenberg.
“La OTAN está con ustedes hoy, mañana y durante el tiempo que sea necesario”, señaló.
Zelenski dijo a Stoltenberg que "era hora" de que la OTAN invitara a Ucrania.
El presidente ucraniano también le pidió ayuda para "superar la reticencia" de los "socios con la entrega" de armas de "largo alcance, aviación moderna, artillería y vehículos blindados", informó la agencia de noticias AFP.
En Rusia, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que evitar que Ucrania se una a la OTAN sigue siendo uno de los objetivos primordiales de la "operación militar especial" en el país vecino.
En una conferencia telefónica con periodistas, Peskov dijo que la adhesión de Ucrania representaría una "amenaza grave y significativa para nuestro país, para la seguridad de nuestro país".
El viaje de Stoltenberg a Ucrania fue sin previo aviso.
Antes de reunirse con Zelenski, imágenes difundidas por la prensa ucraniana lo mostraron con la cabeza gacha, honrando a soldados ucranianos caídos en combate en un memorial en la plaza de San Miguel de Kiev.
La visita, sólo dos días después de que el propio presidente ruso, Vladimir Putin, fuera a Ucrania a las zonas ocupadas por el Ejército ruso, tiene un simbolismo importante, pero su propósito exacto no quedó claro de inmediato.
La OTAN no tiene presencia oficial en Ucrania, pero Stoltenberg ha asumido un gran protagonismo durante la guerra.
El secretario general ha sido fundamental para obtener y coordinar el apoyo, incluidas armas, municiones y entrenamiento de los 31 países que componen la organización para las tropas ucranianas en conflicto.
La OTAN, en tanto organización, solo proporciona apoyo no letal a Ucrania, como generadores, equipos médicos, tiendas de campaña, uniformes militares y otros suministros.
El ritmo de los combates en Ucrania se aceleró luego de los meses invernales, con la mayor parte de las hostilidades concentradas en las cuatro provincias del este y sur del país que están ocupadas por Rusia.
Ucrania recibió recientemente sofisticadas armas de sus aliados en Occidente y anunció planes para lanzar una contraofensiva de primavera.
Numerosos líderes internacionales viajaron a Kiev durante el último año.
Stoltenberg había estado en Kiev antes de la guerra, pero esta es su primera visita durante las hostilidades.
A principios de este mes, Finlandia se unió a la OTAN, dejando de lado décadas de neutralidad en un realineamiento histórico del panorama de seguridad de Europa posterior a la Guerra Fría.
Si bien la OTAN dice que no representa una amenaza para Rusia, la adhesión del país nórdico supuso un gran golpe político para Putin.
La membresía de Finlandia duplica la frontera de Rusia con la alianza de seguridad más grande del mundo.
Se espera que la vecina Suecia también se una en los próximos meses, posiblemente para cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y sus homólogos de la OTAN se reúnan en la capital lituana, Vilna, en julio.
Stoltenberg dijo en la conferencia de prensa en Kiev que la prioridad de la OTAN es la victoria militar ucraniana sobre Rusia y que la cuestión de la adhesión de Ucrania a la alianza se debatiría en la cumbre de Lituania.
La alianza se ha centrado en reforzar las defensas en su propio territorio para, según afirma, disuadir a Rusia de atacar a cualquier país miembro.
Según la garantía de seguridad colectiva de la OTAN, un ataque a un país miembro se considera un ataque a todos.
El viernes, Stoltenberg asistirá a una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, el principal foro internacional para conseguir apoyo militar para el país en conflicto, en la base aérea de Ramstein, Alemania, con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.
También hoy, Dinamarca y Países Bajos anunciaron que planean proporcionar a Ucrania al menos 14 tanques de batalla Leopard 2 reacondicionados de fabricación alemana, a partir de principios de 2024.
En Kiev, Stoltenberg saludó el anuncio de Dinamarca y Países Bajos y agregó que esperaba que más miembros de la OTAN “hagan nuevos anuncios de apoyo militar concreto a Ucrania” en la reunión del viernes en Alemania.
Dinamarca, los Países Bajos y Alemania prometieron suministrar a Ucrania al menos 100 tanques Leopard 1 A5, que son más antiguos que los Leopard 2.
Ayer, Ucrania dijo que había recibido de Estados Unidos las primeras baterías antiaéreas Patriot.
Con información de Télam
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