Al menos 20 soldados indios murieron este martes en un enfrentamiento con el Ejército chino, en la primera confrontación entre los dos gigantes asiáticos con víctimas en la frontera de los últimos 45 años, informaron autoridades indias.
"Se produjo un enfrentamiento violento la pasada noche que causó víctimas de ambas partes" en el valle de Galwan, en Ladakh, en la disputada región de Cachemira, anunció un vocero del Ejército indio, y lamentó la muerte de un oficial y de dos soldados.
Pero un comunicado posterior de la fuerza armada informó que otros 17 soldados "gravemente heridos sucumbieron a sus heridas, lo que llevó el total de muertos en acción a 20", según informó la cadena de noticias BBC.
El gobierno indio, además, indicó que "ambas partes sufrieron bajas", pero las autoridades chinas no reportaron víctimas, aunque sí reconocieron el enfrentamiento armado y acusaron a su vecino de haberlo iniciado.
Se trata del primer enfrentamiento militar con saldo de muertos que protagonizan los dos países más poblados del mundo, que mantienen varias disputas fronterizas desde 1975.
Las tropas de las dos potencias nucleares han estado inmersas desde principios de mayo en varios enfrentamientos a lo largo de su frontera común de 3.500 kilómetros, que nunca fue debidamente delimitada. En cada ocasión, se acusaron mutuamente de traspasar la Línea de Control Actual y entrar en territorio del otro país, y reforzaron con miles de soldados la zona.
El vocero de la Cancillería china, Zhao Lijian, denunció que “la parte india violó gravemente el acuerdo y cruzó la línea fronteriza dos veces, lo que causó una confrontación física violenta”.
Sin embargo, pidió desescalar la situación: "China e India están de acuerdo en seguir resolviendo los problemas bilaterales a través del diálogo. Pedimos de nuevo a India que controle a sus tropas en la frontera. No crucen la frontera, no causen problemas."
El choque militar entre las dos potencias nucleares inmediatamente despertó temores de un mayor conflicto en la comunidad internacional. "Instamos a las dos partes a guardar la máxima moderación", aseguró, en Nueva York, una vocera de la ONU, Eri Kaneko.
En 2017 hubo 72 días de choques militares después de que fuerzas chinas avanzaran en la meseta disputada de Doklam, en la frontera entre China, India y Bután, pero nunca se registraron víctimas mortales.
Un año más tarde, el primer ministro indio, Narendra Modi, y el presidente chino, Xi Jinping, celebraron una cumbre en la ciudad china de Wuhan para dar por cerrada la crisis y relanzar las relaciones diplomáticas bilaterales.
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