Al menos 18 personas murieron al estrellarse e incendiarse el miércoles un avión pequeño cuando despegaba de Katmandú, la capital de Nepal, según las autoridades.
El avión transportaba a dos miembros de la tripulación y 17 técnicos a la ciudad de Pokhara para reparar otra aeronave, según las autoridades.
"Sólo el capitán fue rescatado con vida y está recibiendo tratamiento en un hospital", dijo Tej Bahadur Poudyal, portavoz del Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Katmandú.
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Las imágenes de televisión mostraban a los bomberos intentando apagar las llamas y un espeso humo negro que se elevaba hacia el cielo. También mostraban al avión volando un poco por encima de la pista e inclinándose antes de estrellarse.
Otras imágenes mostraban a los equipos de rescate rebuscando entre los restos carbonizados del avión, esparcidos por frondosos campos verdes.
Los cadáveres eran transportados en camillas hasta las ambulancias, mientras los habitantes de la zona observaban el accidente, según la televisión.
El avión era un Bombardier , según las autoridades, y medios informaron de que pertenecía a la compañía local Saurya Airlines. El aeropuerto ha sido cerrado temporalmente, añadieron las autoridades.
Saurya opera vuelos nacionales en Nepal con dos aviones regionales Bombardier CRJ-200, ambos de unos 20 años de antigüedad, según Flightradar24.
Nepal ha sido criticado por su deficiente historial de seguridad aérea y casi 350 personas han muerto en accidentes de avión o helicóptero en el país del Himalaya desde el año 2000.
El incidente más mortífero ocurrió en 1992, cuando un Airbus de Pakistan International Airlines se estrelló contra una ladera mientras se aproximaba a Katmandú, matando a 167 personas.
Más recientemente, al menos 72 personas murieron en un accidente de la aerolínea Yeti en enero de 2023, que posteriormente se atribuyó a que los pilotos cortaron la corriente por error.
Con información de Reuters
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