(Agrega información)
La aerolínea estadounidense Alaska Airlines decidió inmovilizar sus 65 aviones Boeing 737-9, después de que una aeronave con 177 personas a bordo tuviera que realizar el viernes un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de la ciudad estadounidense de Portland, en Oregón, tras perder una ventanilla.
El episodio ocurrió ayer alrededor de las 5:00pm hora local ( 01.00 GMT de hoy) y no provocó víctimas (había 177 pasajeros a bordo), se informó este sábado.
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Según precisó la agencia de noticias Ansa, el vuelo que iba rumbo a Ontario, California, había alcanzado los 16.000 pies (4.876 m) cuando comenzó su descenso de emergencia, de acuerdo a los datos de seguimiento de vuelos.
"Tras lo ocurrido en el vuelo 1282, hemos decidido, como medida de precaución, dejar en tierra nuestra flota de 65 aviones Boeing 737-9", dijo el director ejecutivo de Alaska Airlines, Ben Minicucci.
"Cada avión volverá a estar en servicio sólo después de que hayan finalizado todas nuestras inspecciones de seguridad y mantenimiento", añadió el directivo y explicó que los controles durarán algunos días.
La tripulación del vuelo 1282 informó haber respondido a una alarma que informaba de un problema de presurización de la cabina al liberar máscaras de oxígeno para los pasajeros.
Por su parte, la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos anunció que ciertos aviones modelo Boeing 737 MAX 9 que operen distintas aerolíneas estadounidenses o dentro del territorio van a ser sacados de servicio para su inspección.
"La seguridad seguirá impulsando nuestra toma de decisiones mientras ayudamos en la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) sobre el vuelo 1282 de Alaska Airlines", expresó el administrados de la FAA, Mike Whitaker, en un comunicado, reproducido por el portal de la ABC.
El requisito se emitió para "abordar la posible pérdida en vuelo de un tapón de la puerta de la mitad de la cabina, lo que podría provocar lesiones a los pasajeros y la tripulación, el impacto de la puerta contra el avión y/o la pérdida de control del avión", dijo la FAA.
United Airlines comunicó que suspendió temporalmente alguno de los aviones de este modelo para que la FAA realice las inspecciones pertinentes, mientras que la aerolínea informó que tiene 79 aviones en servicio, incluidos 33 que ya fueron inspeccionados.
Se espera que esta suspensión cause al menos 60 cancelaciones de vuelos para esta jornada.
Antes de la orden de la FAA, Alaska Airlines dijo que más de una cuarta parte de las inspecciones de su flota de Boeing 737 MAX 9 se habían completado hasta el sábado por la mañana sin "hallazgos preocupantes".
La compañía expresó que los aviones seguirán volviendo al servicio a medida que se completen las inspecciones, mientras que canceló 112 vuelos, representando el 15% del total de sus vuelos del día de hoy.
Las fotografías publicadas en la red social X por la autoridad de aviación civil estadounidense muestran que una de las ventanas faltaba en pleno vuelo.
En un clip de audio, se puede escuchar al piloto hablando con el control de tráfico aéreo solicitando un desvío.
"Estamos en una emergencia", dijo el piloto de la aeronave y añadió: "Estamos despresurizados, necesitamos regresar".
Según fotografías en las redes, la zona afectada se encontraba en el tercio posterior del avión, detrás del ala y los motores.
Kyle Rinker, uno de los pasajeros del vuelo siniestrado, dijo que poco después del despegue de Portland, la ventana fue succionada con un "pop".
"Pero fue todo repentino y no nos dimos cuenta de lo que había sucedido hasta que nos colocaron las máscaras", dijo Rinker.
"Somos conscientes del incidente del vuelo número AS1282 de Alaska Airlines. Estamos trabajando para recopilar más información y estamos en contacto con nuestra aerolínea cliente. Un equipo técnico de Boeing está listo para apoyar la investigación", escribió, por su parte, Boeing en X.
El Boeing 737 Max ha sido descrito como "el avión de transporte más examinado de la historia" después de una serie de problemas de seguridad. Estuvo en tierra en marzo de 2019 durante un año y medio después de que dos de este tipo se estrellaran en circunstancias similares, matando a las personas a bordo.
El experto en aviación John Strickland dijo a la prensa estadounidense que el incidente de Alaska Airlines es muy diferente a esos accidentes y añadió que desde que el 737 Max volvió a estar en servicio tenía "un enorme historial de seguridad".
Según informó la agencia AFP, el avión fue certificado en octubre, según los registros de la FAA disponibles en línea.
El fabricante estadounidense Boeing dijo en X que está recabando más información y que un equipo técnico está a disposición de los investigadores.
Con información de Télam
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