La Armada Argentina celebra este fin de semana los 150 años de la fundación de la Base Naval de Zárate con un festejo de puertas abiertas, con actividades al aire libre y gratuitas, en el que los visitantes podrán recorrer muestras sobre el trabajo y equipamiento de las agrupaciones que la componen, recorrer los buques de la Escuadrilla de Ríos y disfrutar de espectáculos musicales.
Los festejos "con las puertas abiertas a la comunidad" se desarrollarán este sábado y domingo, de 17 a 23 horas, con acceso por la calle Estrada 350 de la ciudad bonaerense de Zárate, en tanto que el lunes 18 a las 16 el ministro de Defensa, Luis Petri, presidirá la ceremonia oficial en en la Plaza de Armas "Fragata Presidente Sarmiento" de la Base Naval Zárate, acompañado por el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Almirante Julio Horacio Guardia, entre otras autoridades civiles y militares.
Durante el fin de semana, los visitantes podrán conocer de cerca los helicópteros "SeaKing" que entre otras tareas prestan servicio en la Antártida embarcados en el rompehielos "Almirante Irízar", recorrer el patrullero "King" y una de la nuevas Lanchas de Instrucción de Cadetes de la Armada (LICA), la "Ciudad de Ensenada" recientemente construida por Astilleros Río Santiago (ARS).
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La comunidad también podrá conocer los vehículos del Batallón de Infantería de Marina Nº3 "Almirante Eleazar Videla", una muestra del taller de espadas que funciona en esa base naval, los equipos de brigadistas forestales y de protección Química, Bacteriológica, Radiológica y Nuclear (QBRN) que tienen asiento allí, y los equipos de buzos salvamentistas de la estación de buceo del Apostadero Naval Buenos Aires.
Además, la banda de música de la Armada Argentina presentará un espectáculo y los visitantes podrán disfrutar de un patio de comidas y artesanías.
La Base Naval Zárate fue creada el 16 de diciembre de 1873 por el entonces presidente Domingo Faustino Sarmiento (1868-1874), quien firmó el decreto para montar el primer Arsenal de Artillería de Marina de Argentina con asiento en la ciudad de Zárate; durante su mandato.
Sarmiento mostró un particular interés en consolidar la soberanía y autoridad nacional al controlar estratégicamente el Río de la Plata y sus afluentes.
Actualmente, tiene asiento allí la Escuadrilla de Ríos compuesta por el patrullero ARA "King", los buques multipropósitos ARA "Ciudad de Rosario" y ARA "Ciudad de Zárate" y la lancha patrullera ARA "Río Santiago".
También tiene su cuartel en la Base Naval Zárate el Batallón de Infantería de Marina N°3 "Almirante Eleazar Videla"; esta unidad concretó su traslado a la Base Naval en 1999 desde su anterior asiento en la ciudad de La Plata, ocupando un importante sector del predio, para lo cual se adecuaron las instalaciones del ex Arsenal.
Actualmente, bajo órdenes del Comando del Área Naval Fluvial lleva casi dos décadas participando de las Campañas Sanitarias Fluviales que se llevan a cabo en el litoral del país
Desde 1910, en las instalaciones del Arsenal Zárate, funcionó un laboratorio de cargas y también contó con un recomponedor de corditas dedicado a recuperar lotes de pólvora cordita.
En 1950, en los talleres de lo que fue el Arsenal de Artillería de Marina Zárate, se dieron los primeros pasos para la fabricación de espadas al estilo y tradición de los espaderos de los siglos XV, XVI y XVII.
Hoy, es considerado el primer espacio dedicado integralmente a la fabricación de espadas en el país, y sus talleres acaparan la solvencia profesional y el respeto fiel por las tradiciones artesanas.
Con información de Télam