Una jueza estadounidense desestimó las condenas a un exejecutivo de Fox y a una empresa de marketing deportivo argentina por intentar sobornar a funcionarios del fútbol a cambio de lucrativos contratos de transmisión.
En una decisión adoptada el viernes por la noche, la jueza de distrito Pamela Chen, en Brooklyn, Nueva York, dijo que las condenas del 9 de marzo de Hernán López y Full Play Group no podían mantenerse porque la ley federal que regula el fraude electrónico no cubría el soborno comercial en el extranjero.
La magistrada dijo que la decisión de la Corte Suprema estadounidense del 11 de mayo de anular la condena de Joseph Percoco, quien fue asistente del exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo, puso nuevos límites respecto de cuándo la ley sobre fraude puede ser aplicada.
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"Ninguna de las apelaciones del gobierno a la ley común, ley estatal, ley civil, ley extranjera, o códigos de conducta, supera el hecho básico de que no existe una autoridad precedente que respalde la aplicación de este estatuto criminal federal (...) al soborno comercial en el extranjero", escribió Chen en su decisión de 55 páginas.
La jueza también anuló las condenas por lavado de dinero de López y Full Play porque estaban basadas en condenas por fraude.
Un vocero del fiscal Breon Peace en Brooklyn dijo el sábado que la oficina estaba revisando la decisión.
David Sarratt, un abogado de López, dijo que "obviamente estamos satisfechos con la decisión completa y correcta de la jueza Chen. Nunca dejamos de creer en la inocencia de nuestro cliente".
El abogado de Full Play Carlos Ortiz dijo que su cliente está agradecido por la decisión. "Apreciamos mucho la completa reivindicación del tribunal", agregó Ortiz.
López y Full Play fueron algunos de los más de 40 acusados criminalmente desde que en el 2015 el Departamento de Justicia estadounidense reveló una amplia investigación sobre corrupción en el fútbol, incluyendo la FIFA, el ente gobernador mundial del deporte.
Al menos 31 personas y entidades corporativas se declararon culpables, y dos funcionarios del fútbol fueron condenados en 2017 en un juicio con jurado.
Fiscales dijeron que López, el antiguo director ejecutivo de Fox International Channels, conspiró para sobornar funcionarios de la confederación sudamericana de fútbol CONMEBOL para ganar derechos para la Copa Libertadores, el torneo a nivel de clubes más importante del continente.
Full Play fue acusado de conspirar para sobornar representantes de CONMEBOL y la federación norteamericana CONCACAF para ganar derechos de medios y marketing para la Copa Libertadores y encuentros clasificatorios para la Copa del Mundo.
Un coacusado, Carlos Martínez, expresidente de Fox International Channels Latin America, fue absuelto.
El caso dependió fuertemente del testimonio de Alejandro Burzaco, el antiguo titular de la empresa argentina de marketing de deportes Torneos, que se declaró culpable en el 2015 y cooperó con los fiscales. Chen lo condenó en mayo a tiempo cumplido, lo que significa que sin prisión.
(Editado en español por Maximilian Heath)
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