La Armada de los EE.UU probó un arma láser capaz de derribar drones voladores y aviones, aunque sólo con fines de demostración. Instalado a bordo del USS Portland, el Demostrador del Sistema de Armas Láser de Estado Sólido de 150 kilovatios (LWSD) se usó para destruir con éxito un vehículo aéreo no tripulado (UAV) el 16 de mayo de 2020.
"Al realizar pruebas avanzadas en el mar contra vehículos aéreos no tripulados y pequeñas embarcaciones, obtendremos información valiosa sobre las capacidades del Demostrador del Sistema de Armas Láser de Estado Sólido contra posibles amenazas", dijo el capitán de la Marina de los EE.UU., Karrey Sanders, el comandante del barco protagonista del histórico.
La Armada estadounidense reveló que sus barcos se enfrentaron a un número creciente de amenazas "incluyendo vehículos aéreos no tripulados, pequeñas embarcaciones armadas y sistemas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de adversarios". Para abordar estos problemas, desarrolló armas de energía dirigida (DEW) desde la década de 1960.
Los DEW incluyen láseres y se definen como sistemas electromagnéticos capaces de convertir energía química o eléctrica en energía radiada para degradar, neutralizar, vencer o destruir un objetivo enemigo. De esta manera, redefine el escenario de cómo sería la guerra en el mar en la actualidad.
"El Demostrador del Sistema de Armas Láser de Estado Sólido es una herramienta única que Portland puede probar y operar para la Armada allanando el camino para futuros sistemas de armas", continuó Sanders.
La Armada espera que los cañones láser puedan defender la flota de los drones e incluso los misiles de largo alcance enviados por rivales como China, que pueden superar los aviones y misiles de un grupo de ataque de portaaviones estadounidense.
Si bien los misiles a bordo serían superados en número por los que provienen de un bombardeo terrestre, las armas láser podrían permitir municiones ilimitadas, eliminando así el peligro de ser superados en armas.
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