La palta trascendió su asociación inicial con la gastronomía mexicana y se convirtió en un alimento esencial en las cocinas de todo el mundo, incluida Argentina. Su presencia en verdulerías y menús es constante a lo largo del año. Sin embargo, existe un periodo específico en el que la palta argentina, particularmente la del norte del país, alcanza su mejor calidad. Conocer esta época puede ayudar a los consumidores a disfrutar de las paltas más deliciosas y rendidoras del mercado.
La mejor época para comprar palta en Argentina
Aunque la palta está disponible durante todo el año, el momento óptimo para comprarla en Argentina es a fines de mayo y principios de junio. Durante este periodo, la palta producida en el norte del país, especialmente en Tucumán, llega a su punto máximo de sabor y calidad. Esta región es conocida por cultivar algunas de las paltas más exquisitas y productivas disponibles en el mercado.
La variedad Hass: la preferida a nivel global
La variedad Hass es la que predomina en el mercado global y en Argentina no es la excepción. Según Néstor Tello de Meneses, del Departamento de Estadísticas del Mercado Central, el consumo de palta Hass ha aumentado debido a su tamaño conveniente para consumidores individuales. Esta variedad se adapta a los nuevos hábitos de consumo, donde cada vez más personas viven solas y prefieren frutas y verduras que se ajusten a sus necesidades.
Producción y consumo en Argentina
En Argentina, la producción de palta creció significativamente en los últimos años. Según datos del Convenio INTA-Mercado Central, se cultivan alrededor de 1290 hectáreas de palta, con una producción cercana a las 10.320 toneladas anuales. La mayor parte de esta producción proviene de Tucumán. El consumo de palta se ha disparado en los últimos 15 años. En 2003, los ingresos anuales de palta no llegaban a las 1000 toneladas, mientras que el año pasado se registraron 6228 toneladas en los pabellones del Mercado Central, una tendencia que sigue en aumento.
La palta nacional comienza a ingresar al mercado en mayo, con su pico de disponibilidad y calidad extendiéndose hasta agosto u octubre. Este periodo es ideal para quienes buscan las mejores paltas locales.
Beneficios nutricionales de la palta
La palta no solo es riquísima, sino que también es una fuente rica en nutrientes. Algunos de los beneficios nutricionales más destacados incluyen:
- Grasas saludables: La palta es rica en grasas monoinsaturadas, que son beneficiosas para el corazón y ayudan a reducir el colesterol malo.
- Vitaminas y minerales: Contiene una amplia gama de vitaminas y minerales, incluyendo vitamina K, vitamina E, vitamina C, potasio y ácido fólico.
- Fibra dietética: Es una excelente fuente de fibra, lo que ayuda a la digestión y contribuye a la sensación de saciedad.
3 formas de incluir la palta en las comidas
La versatilidad de la palta la convierte en un ingrediente ideal para diversas preparaciones culinarias. Acá se presentan tres formas de incorporarla en las comidas diarias:
1. En ensaladas
Agregar rodajas de palta a ensaladas mixtas aporta una textura cremosa y un sabor único. Puede combinarse con verduras frescas, frutas y proteínas como pollo o atún.
2. En tostadas
Las tostadas de palta son una opción popular y nutritiva para el desayuno o la merienda. Simplemente aplastar la palta sobre una rebanada de pan integral y añadir un toque de sal, pimienta y, si se desea, rodajas de tomate o un huevo pochado.
3. En salsas y dips
La palta es el ingrediente principal del guacamole, un dip clásico que se puede servir con nachos, vegetales crudos o como acompañamiento de carnes. También se puede utilizar para hacer salsas cremosas que complementen pastas y ensaladas.
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