Una de las cosas más imponentes y que nos causan una enorme fascinación es el sistema solar. ¿Cierto?
La verdad es que los avances tecnológicos nos permiten conocer cada vez más sobre los 8 planetas que integran nuestro sistema solar.
¿Te animás a conocerlos a fondo en este viaje por el cosmos? Si la respuesta es sí, seguí leyendo.
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Los planetas: qué son, cómo se formaron y datos principales
Habitamos uno de ellos, pero, en algún momento, ¿te preguntaste que es un planeta?. Comencemos por el principio con un poco de clase de ciencias naturales.
En definición podemos afirmar que los planetas son objetos celestes que orbitan alrededor de una estrella, en el caso de nuestro sistema solar, nos referimos al Sol. Se formaron a partir de una nebulosa de gas y polvo, hace miles de millones de años. Cada uno tiene sus propias características y secretos por desvelar.
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutón, es el respectivo órden en su cercania al Sol y que podemos dividir en dos sub grupos.
Los 4 primeros son los planetas rocosos, así denominados por su composición interior: sólida.
Los restantes son los llamados planetas jovianos, y a diferencia de los primeros, están conformados en su mayoría por gas.
El Sol, la estrella que sostiene la vida en la Tierra
Lo vemos todos los días y es, definitivamente en forma literal y metafórica nuestra estrella: el Sol.
¿Por qué es para nuestro planeta y el resto, tan importante? El Sol es para la tierra nuestra fuente de luz y calor, es una estrella que desempeña un papel fundamental en la vida en nuestro planeta.
El sol permite la vida, ya que sin su energía, nuestro planeta sería inhóspito. La historia de cómo se formó el Sol es crucial para comprender nuestro sistema solar.
Los planetas no dejan de sorprendernos con sus cambios y misterios. El cosmos está siempre en constante evolución.
Y como todo tiene un porqué, te invitamos a ver este video sobre el origen del sistema solar.
Los planetas del sistema solar
Ahora sí. Es momento de conocer cada uno de los planetas que conforman nuestro sistema solar. Empecemos por el más cercano al Sol y avancemos hacia los confines del espacio y del cosmos.
Mercurio
Empecemos por el primero dentro de nuestro sistema: Mercurio. Se trata del planeta más cercano al Sol, es un mundo abrasador y desolado. Su formación estuvo marcada por violentos procesos cósmicos.
¿Cuál es el origen de su nombre? Bien, su origen se remonta al dios mensajero de los dioses griegos. Es un planeta pequeño, apenas más grande que nuestra luna, y es el más rápido en términos de velocidad orbital, viajando a 170,503 km/h.
Otro dato interesante es que, a pesar de su proximidad al Sol, no es el más cálido del sistema solar; si querés saber a qué planeta recibe esta distinción, seguí leyendo.
La falta de una atmósfera significativa hace que las temperaturas en Mercurio sean extremas, alcanzando los 430 °C durante el día y cayendo a -180 °C por la noche.Por último, Mercurio no tiene lunas conocidas.
Venus
El segundo planeta del sistema solar, Venus, también encuentra su nombre en la mitología.
Se llama así en honor a la diosa romana de la belleza y el amor.
A pesar de su nombre y su brillo en el cielo nocturno, Venus es un mundo abrasador debido a su espesa atmósfera compuesta principalmente de dióxido de carbono. La presión en la superficie de Venus es 90 veces mayor que la de la Tierra, y las temperaturas pueden llegar a los 475 °C, lo que lo convierte en el planeta más caliente del sistema solar.
Venus tiene una rotación retrógrada, gira en la dirección opuesta a la mayoría de los planetas, y su día es más largo que su año. Interesante, ¿no?
La lógica diria que el planeta más caliente es Mercurio por su proximidad al sol, sin embargo, Venus se lleva ese puesto.
Tierra
Gustavo Cerati ya lo dijo en su canción: no hay nada mejor que casa. Llegó el turno de la Tierra, nuestro amado suelo. La Tierra es, hasta el momento, el único conocido por albergar vida en el sistema solar.
La distancia adecuada al Sol, una atmósfera rica en oxígeno y agua líquida son algunas de las razones que hacen posible la vida en la Tierra, caracteristicas que muchos de los otros planetas no cumplen.
Nuestra atmósfera protege contra la radiación solar y espacial y se compone principalmente de nitrógeno y oxígeno. La Tierra también es el único planeta con una sola luna, lo que estabiliza el clima y genera mareas. Estas características hacen de la Tierra un lugar único en el sistema solar.
Hasta el día de hoy hay diversas teorías científicas sobre el origen de la Tierra, como la de la carambola cósmica.
Marte
Seguimos con el cuarto planeta, Marte. También con orígenes de la mitología. Marte es llamado así en honor al dios de la guerra en la mitología romana.
A pesar de su color rojizo, Marte es un mundo frío y seco en la actualidad. Sin embargo, se cree que en el pasado pudo haber tenido agua líquida, lo que ha llevado a la búsqueda de signos de vida pasada en el planeta. Marte tiene dos pequeñas lunas llamadas Fobos y Deimos.
Júpiter
Como no podía ser de otra manera, llego el turno del planeta más grande: Júpiter. Con más del doble de la masa que el resto de planetas juntos, es el planeta más grande del sistema solar por lo que recibe su nombre del dios entre los dioses del Olimpo, Zeus; Júpiter en la mitología romana.
Y es que todo en Júpiter adquiere magnitudes extraordinarias. Para hacernos una idea, en torno a la línea del ecuador de Júpiter cabrían hasta 11 planetas Tierra puestos en fila.
La velocidad a la que gira este coloso del sistema solar también es endiablada, pues no solo hay que tener en cuenta que el día en Júpiter dura apenas unas escasas 10 horas mientras que en la Tierra un día dura 24 horas, sino también que su radio es 10 veces mayor que el de nuestro planeta.
Esta también es la causa de los fuertes vientos que se producen en la atmósfera de Júpiter, los cuales en el ecuador del planeta pueden alcanzar hasta los 540 kilómetros por hora.
Otro dato fascinante es que Júpiter es un pequeño sistema planetario en si mismo, por los que los científicos no descartan que la vida pudiera desarrollarse en alguna de sus 79 lunas, entre las cuales destacan Europa, Ganímedes, Ío y Calisto, bautizadas en honor a las amantes del dios Zeus.
Saturno
Saturno es el sexto planeta desde el Sol es el Señor de los Anillos, conocido por sus majestuosos anillos que consisten en millones de fragmentos de hielo y roca.
Tiene la segunda mayor cantidad de lunas en el sistema solar, con más de 80 lunas confirmadas. La atmósfera de Saturno está compuesta principalmente de hidrógeno y helio, similar a Júpiter. Entre sus lunas, destaca Titán, con una atmósfera densa y lagos de hidrocarburos líquidos en su superficie.
Igual que Júpiter, Saturno cuenta con 53 lunas identificadas y se están evaluando 30 lunas más para su confirmación, lo que suma un total de 83 lunas. Entre ellas se encuentran objetos fascinantes como Titán y Encélado.
Urano
Volviendo a la mitología, en la antigua Grecia, Urano era el dios que personificaba el cielo. Sin embargo, cuando los griegos utilizaban este término para referirse a lo que brillaba en el cielo, no estaban pensando en un planeta, sino que creían que se trataba de una estrella.
Fue solo en 1781 que se confirmó que Urano era un planeta, gracias al descubrimiento realizado por Sir William Herschel. En un principio, Herschel consideró nombrarlo en honor al rey Jorge III de Inglaterra.
Urano se diferencia notoriamente de los planetas previamente conocidos. Comparte una característica particular con Venus, ya que su rotación se produce de oeste a este. No obstante, Urano se distingue de manera única al inclinarse casi 90 grados desde el plano de su órbita, lo que le confiere la apariencia de girar de lado, como una esfera rodante en su órbita alrededor del Sol.
Neptuno
El planeta Neptuno, bautizado en honor al dios romano de los océanos, siguió un proceso similar al de Urano al recibir su nombre, siendo esta elección consensuada entre los astrónomos.
Neptuno, un gigante helado caracterizado por su oscuridad, bajas temperaturas y furiosos vientos supersónicos, ocupa la posición de octavo planeta en nuestro sistema solar y se encuentra en la región más distante. De hecho, es tan lejano que es el único entre los planetas que no puede ser observado a simple vista desde la Tierra.
Los cambios y nuevos descubrimientos
A lo largo de la historia de la astronomía, hemos presenciado numerosos cambios y descubrimientos en relación a los planetas. Desde los primeros telescopios hasta las sondas espaciales más recientes, la ciencia ha desvelado secretos que nos asombran.
Durante siglos, los planetas fueron objetos de observación y mitología. Hoy, son destinos de exploración y conocimiento. Los avances científicos nos permiten desvelar sus secretos como nunca antes y nunca dejan de sorprendernos, como el caso de la nave espacial que volvió a la Tierra.
Conclusión
La exploración de nuestro planeta, la Tierra, es una aventura continua que siempre nos brinda sorpresas y descubrimientos fascinantes. ¡Gracias por llegar hasta acá!
En conclusión, la fascinación por el cosmos y la indagación en los secretos del sistema solar son preocupaciones humanas atemporales. Las maravillas de la tecnología seguirán revelándonos nuevos horizontes.
Si te entusiasma seguir desentrañando los misterios apasionantes de nuestro sistema solar, te invito a continuar explorando en El Destape.
¡El universo está repleto de maravillas esperando a ser descubiertas!
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