El misterio de las "papas de mar" en las playas del sur de Mar del Plata: "No se recomienda tocarlas"

Unos extraños organismos que aparecieron esta semana en algunas playas del sur de Mar del Plata alertaron a los habitantes y turistas. Popularmente fueron bautizados como "papas de mar".

Estos objetos fueron analizados por especialistas del Instituto de Investigación y Desarrollo Pesquero (Inidep), quienes recomendaron a la comunidad "no tocarlos".

Laura Schejter, integrante del Programa Ecología Pesquera de la entidad, detalló que científicamente se conocen como Polyzoa opuntia (Ascidiacea) y que, en verdad, estos ejemplares son colonias.

"Se conocen vulgarmente como ´papas de mar´ estas en particular son coloniales (cada fragmento es una colonia con muchos organismos), aunque otras especies de ascidias son solitarias, pudiendo alcanzar tamaños inclusive mayores a los de estas colonias que observamos" resaltó hoy Schejter.

"Las papas de mar que se vieron en las costas, cada una de esas ´verrugas´ constituye un individuo que forma parte de la matriz común de la colonia de ascidias" remarcó y alertó que "no son tóxicas, pero tampoco se recomienda tocarlas".

"Es conveniente mantenerlos fuera del alcance de niños y mascotas, al igual que con el resto de los organismos que podamos encontrar", afirmó la experta. Las mismas "llegan a la costa pero viven habitualmente en el fondo marino, en la zona submareal" finalizó diciendo.

Según informaron desde la secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, las "papas de mar" llegan a la costa a través de los arribazones: "Son arrastrados a la orilla y viven habitualmente en el fondo marino, en la zona submareal".

En el caso de las ascidias, pertenecen al filo Cordados, una categoría del reino animal caracterizados por la presencia de una cuerda dorsal o notocorda de células turgentes,tubo neural hueco en posición dorsal, hendiduras branquiales y cola, por lo menos en alguna fase del desarrollo embrionario. "Nosotros, los humanos, también somos cordados, y dentro de ellos, pertenecemos al grupo de los vertebrados", explicaron los expertos.

Otra particularidad de las ascidias, explicaron, es que, junto con otros organismos marinos como los corales o esponjas, resultan de gran interés para las investigaciones desde el punto de vista químico, ya que se han detectado sustancias activas (metabolitos secundarios) con propiedades que pueden ser beneficiosas y útiles para las industrias naval y farmacológica, entre otras, por haberse hallado sustancias antifouling, antibacteriales, antifúngicas y hasta anticancerígenas.