¿Qué es el calentamiento global?

El calentamiento global es un tema que ha cobrado relevancia en las últimas décadas, generando preocupación tanto en la comunidad científica como en la sociedad en general. Este fenómeno ambiental tiene implicancias que van más allá de las temperaturas más elevadas que el promedio histórico, ya que afecta ecosistemas y la vida tal como la conocemos.

En este artículo, exploraremos qué es el calentamiento global, sus distintas aristas y qué consecuencias tiene para el medio ambiente y la humanidad.

¿Qué es el calentamiento global?

El calentamiento global se refiere al aumento gradual de las temperaturas en la superficie terrestre, los océanos y la atmósfera. Este fenómeno es resultado de la acumulación de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, metano y óxidos de nitrógeno, que atrapan el calor en la atmósfera. El calentamiento global tiene diversas aristas que incluyen el derretimiento de los polos, la acidificación de los océanos y la pérdida de biodiversidad.

El concepto de calentamiento global comenzó a ganar notoriedad en la segunda mitad del siglo XX, aunque las primeras observaciones científicas que sugieren un cambio climático inducido por el hombre datan de principios del siglo XIX. El término se popularizó en la década de 1980, cuando se realizaron las primeras conferencias internacionales sobre cambio climático.

Las consecuencias del calentamiento global son múltiples y afectan tanto a los ecosistemas como a las sociedades humanas. Entre los efectos más notables se encuentran el aumento del nivel del mar, la intensificación de fenómenos climáticos extremos como huracanes y sequías, y la pérdida de hábitats naturales.

¿Es responsabilidad del hombre el calentamiento global?

Una de las cuestiones más debatidas en torno al calentamiento global es la atribución, es decir, si este fenómeno es resultado de la actividad humana. Según estudios científicos, como el Quinto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), existe un consenso de que la actividad humana es la principal causa del calentamiento global. La quema de combustibles fósiles, la deforestación y la industrialización son algunas de las actividades que contribuyen a la acumulación de gases de efecto invernadero.

El calentamiento global es un fenómeno complejo que involucra el aumento gradual de las temperaturas en la Tierra. Este fenómeno es impulsado en gran medida por las actividades humanas, especialmente la emisión de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2). Aunque el CO2 es un gas naturalmente presente en la atmósfera, las actividades industriales, la deforestación y la quema de combustibles fósiles han elevado su concentración a niveles sin precedentes.

El CO2 actúa como un "manto" que atrapa el calor en la atmósfera, lo que lleva a un aumento en las temperaturas globales. Este gas se acumula en la atmósfera durante largos períodos, lo que significa que su impacto es duradero.