Día Internacional contra el Acoso Escolar: qué es el bullying, cómo identificar que alguien lo está sufriendo y dónde pedir ayuda

Este jueves 2 de mayo se conmemora el “Día Internacional contra el Acoso Escolar” en el que se busca sensibilizar y generar conciencia sobre una temática que compromete e involucra, principalmente, a la comunidad educativa, donde se desarrolla el acoso escolar o bullying. 

La efeméride fue proclamada en 2013 por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) incluido el ciberacoso, “reconociendo que la violencia escolar en todas sus formas constituye una violación de los derechos a la educación, salud y bienestar de los niños, niñas y adolescentes”.

Qué es el acoso escolar o bullying 

Según UNICEF y UNESCO, el bullying se define como un comportamiento negativo y agresivo que implica un desequilibrio de poder. Incluye acciones repetidas o amenazas destinadas a causar daño, miedo o incomodidad a otras personas. Este comportamiento puede ser físico, verbal o emocional y se produce tanto en entornos escolares como fuera de ellos. El bullying puede tener efectos negativos duraderos en la salud mental y emocional de los niños y jóvenes afectados.

Mayormente, los niños más vulnerables se enfrentan a un riesgo mayor de ser víctimas de acoso. Normalmente, se trata de niños de comunidades marginadas o de familias pobres, niños con identidad de género distinta, con discapacidades, migrantes o refugiados, según Unicef.

En este marco, detallaron que “el acoso puede darse en persona o en línea, a través del ciberacoso que suele producirse a través de las redes sociales, mensajes de texto, SMS, mensajería instantánea, correo electrónico o cualquier otra plataforma que utilicen los niños”. Dado que los padres no siempre saben lo que hacen sus hijos en esas plataformas, puede resultar difícil identificar cuándo el niño tiene un problema.

Para identificar el bullying, es fundamental prestar atención a signos como cambios repentinos de comportamiento, aislamiento, lesiones físicas inexplicables, pérdida de pertenencias o dinero, miedo o ansiedad frente a ciertas situaciones, entre otros.

Las posibles señales de cuando una persona está siendo víctima de bullying:

• Marcas físicas, como moretones inexplicables, arañazos, huesos rotos o heridas.
• Miedo de ir a la escuela o de participar en eventos escolares.
• Ansiedad, nervios o estado de alerta.
• Tiene pocos amigos en la escuela o fuera de ella.
• Pierde amigos de repente o evita situaciones sociales.
• Su ropa, dispositivos electrónicos u otras pertenencias personales se pierden o aparecen rotos.
• Pide dinero con frecuencia.
• Empeora su rendimiento académico.
• Falta a la escuela o llama desde allí para irse a casa.
• Procura estar cerca de adultos.
• No duerme bien y tiene pesadillas.
• Se queja de dolor de cabeza, de estómago o de otras molestias físicas.
• Parece angustiado después de pasar tiempo en Internet o en el móvil (sin una explicación razonable).
• Se muestra reservado, sobre todo con respecto a su actividad en Internet.
• Está agresivo o tiene arrebatos de ira.

Qué hacer frente al acoso escolar o bullying 

1. Explícale qué es el acoso

Cuando sepa lo que es, el menor podrá identificarlo más fácilmente, ya sea que les esté sucediendo a ellos o a alguien más.

2. Háblale abiertamente y con frecuencia

Cuanto más le hables al menor sobre el tema, más cómodo se sentirá para contarte si ha sido testigo o víctima. Pregúntale a diario por la escuela y por su actividad en línea, interésate por sus clases y actividades pero también por sus sentimientos.

3. Enséñale a ser un ejemplo positivo para los demás

En el acoso hay tres partes: la víctima, el perpetrador y el testigo. Aunque un niño no sea víctima de acoso, sí puede evitar que ocurra siendo inclusivo y comportándose de manera respetuosa y amable con sus compañeros. Si presencia un caso de acoso, puede defender a la víctima, ofrecerle ayuda y/o cuestionar ese comportamiento.

4. Ayuda al niño/a a confiar en sí mismo

Anima al menor a inscribirse en clases o participar en las actividades de la comunidad que más le gusten. Esto le ayudará a ganar confianza en sí mismo y a hacer un grupo de amigos con intereses comunes.

5. Sé un modelo a seguir

Muéstrale cómo tratar a los demás niños y adultos con amabilidad y respeto haciendo lo mismo con la gente que lo rodea, incluso hablando cuando otros están siendo maltratados. Los niños consideran a sus padres ejemplos de cómo comportarse, también con lo que publican en Internet.

6. Forma parte de su experiencia en línea

Familiarízate con las plataformas que usa el niño/a, explícale cómo están conectados Internet y el mundo real y adviértele de los distintos peligro

Dónde pedir asesoramiento ante un caso de bullying 

En caso de acoso escolar, es importante buscar ayuda de inmediato. Puedes comunicarte con organizaciones como la Línea 102 de la Ciudad de Buenos Aires, que brinda asesoramiento en casos de violencia y maltrato infantil. También puedes acudir a la Defensoría del Pueblo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires para recibir orientación y apoyo en situaciones de acoso. Si es un caso grave, considera contactar a la policía local o buscar ayuda legal.

Existe también una línea Convivencia Escolar del Ministerio de Educación de Nación: 0800-222-1197 dónde recibe y deriva consultas sobre situaciones conflictivas de convivencia en las escuelas y/o situaciones de vulneración de derechos.