En los albores del segundo mandato de Donald Trump como presidente de Estados Unidos, los soldados y civiles ucranianos ven un duro camino por delante en su guerra con Rusia, y muchos han llegado a esperar un alto el fuego sin expulsar a las fuerzas rusas.
Los asesores de Trump han admitido que un acuerdo para poner fin a la guerra podría llevar meses o más, pero el presidente electo se jactó en campaña de que llegaría rápidamente a un acuerdo para detener los combates desencadenados por la invasión rusa de 2022.
Algunos ucranianos temen verse obligados a hacer enormes concesiones tras tres años de brutales combates en una línea del frente de 1.000 kilómetros.
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Si bien Kiev ha sufrido numerosas bajas y meses de avances rusos, no está claro si Trump mantendrá el suministro de armamento estadounidense de su predecesor.
"Hay un déficit muy grande de gente. Hay muchos factores desmoralizadores en las noticias", dijo un piloto de drones de ataque de la 113ª Brigada de Defensa Territorial de Ucrania, que pidió ser identificado por su indicativo en el campo de batalla "Infierno".
El soldado dijo que le resultaba difícil hacer comentarios sobre Trump, pero que esperaba más suministros de aviones de combate occidentales para reducir el flujo de bombas guiadas lanzadas desde el aire por Rusia.
La unidad de Hell vuela drones en la ciudad de Vovchansk, que fue ocupada por Rusia durante meses en 2022 antes de ser liberada, para volver a convertirse en campo de batalla en 2024.
"La ciudad está prácticamente destruida, no queda mucho, solo las ruinas de una fábrica", explica un soldado de 21 años.
LA MORAL UCRANIANA SE HUNDE TRAS AÑOS DE ASALTOS
Vovchansk, antaño escenario de un triunfo apenas esperado pero ahora lentamente reducido a polvo, refleja la erosión de los ánimos en toda Ucrania.
Hell dijo que cuando su moral decaía, intentaba recordar a una pareja de tío y sobrino de su unidad que se alistaron tras sobrevivir a la ocupación rusa.
"Sí, es difícil, a veces puede ser difícil de entender, pero las personas que vivieron esos horrores están mucho más motivadas, porque no se cuestionan lo que están haciendo aquí".
Soldados entrevistados en la región de Jarkov la semana pasada dijeron que Rusia parecía capaz de mantener un alto número de bajas en repetidas oleadas de asaltos dirigidos por la infantería, mientras que el bando ucraniano simplemente carecía de hombres.
En las ciudades ucranianas, el ambiente que se respiraba el lunes antes de la toma de posesión de Trump era sombrío.
"Creo que podría ayudar a [el fin de la guerra], pero no será rápido y no será necesariamente a nuestro favor", dijo Anton Dubchak, un estudiante de 23 años en la céntrica plaza Maidan de Kiev.
"En primera línea, todo es terrible, eso es todo".
En la maltrecha segunda ciudad de Jarkov, un jubilado del barrio de Saltivka, donde muchos edificios llevan las cicatrices de los bombardeos rusos, estaba desesperado por que Trump facilite la paz.
"Esto no puede seguir así", dijo Siria Shapovalova. "Saltivka está casi destruida".
En otro lugar de la ciudad, a menos de 30 kilómetros del frente, la funcionaria Oleksandra Frolova, de 23 años, dijo que Ucrania no podía confiar en nadie más para poner fin a la guerra.
"El nuevo presidente no detendrá la guerra, no importa lo que prometa: 24 horas, 30, 60, 90 días", afirmó. "Creo que sólo nosotros podemos cambiar algo".
(Reportaje de Vitalii Hnidyi en la región de Kharkiv y Yurii Kovalenko en Kyiv; redacción de Max Hunder; edición de Kevin Liffey, Editado en español por Juana Casas)
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