La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha empezado a analizar más productos lácteos para detectar la presencia del virus de la gripe aviar, a medida que los brotes se extienden por los rebaños lecheros de todo el país.
Más de 120 rebaños lecheros de 12 estados han dado positivo en las pruebas de gripe aviar desde marzo, según el Departamento de Agricultura. Las autoridades federales han advertido de que una mayor propagación entre las vacas lecheras podría elevar el riesgo de infecciones humanas.
Según Don Prater, director en funciones del Centro de Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada de la FDA, las pruebas adicionales se centran en garantizar que la pasteurización inactiva el virus.
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Las pruebas realizadas anteriormente por la FDA en 297 muestras de productos lácteos minoristas dieron negativo en cuanto a la presencia del virus.
La agencia sigue desaconsejando encarecidamente el consumo de productos lácteos crudos, dijo Prater.
Demetre Daskalakis, director del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), indicó que más de 690 personas expuestas a animales infectados o presuntamente infectados fueron sometidas a un seguimiento para detectar síntomas de gripe, y 51 personas que desarrollaron síntomas similares a los de la gripe fueron sometidas a pruebas.
Tres trabajadores de granjas lecheras han dado positivo por el virus con síntomas respiratorios o de conjuntivitis leves, y todos se han recuperado.
El riesgo de gripe aviar para el público en general sigue siendo bajo, según las autoridades federales, aunque es mayor para los trabajadores de las granjas lecheras, que deben llevar equipo de protección personal para reducir el riesgo de infección.
(Editado en español por Carlos Serrano)
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