Simon Harris se convirtió el martes en el primer ministro más joven de la historia de Irlanda, prometiendo aportar nuevas ideas y energía a los menos de 12 meses que lleva impulsando el intento del gobierno de coalición de frenar la primera victoria electoral del izquierdista Sinn Fein.
El exministro de Sanidad y Educación Superior, de 37 años, conocido sobre todo por ayudar a dirigir la respuesta inicial al COVID-19, fue elegido sin oposición como líder del Fine Gael el mes pasado, asegurándose prácticamente que sucedería a Leo Varadkar tras su inesperado adiós al cargo.
"Como Taoiseach (primer ministro) quiero aportar nuevas ideas, una nueva energía y una nueva empatía a la vida pública", dijo Harris a los legisladores tras una votación parlamentaria, secándose una lágrima del ojo antes de hablar.
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"Ahora es el momento oportuno para construir un nuevo contrato social, uno que renueve nuestra promesa como república. Para crear igualdad de oportunidades. Para apoyar a los que más necesitan al estado. Proteger el éxito económico que tanto nos ha costado conseguir. Utilizar sus beneficios para ofrecer resultados tangibles a la sociedad", agregó.
Harris se enfrentará a los mismos problemas arraigados, sobre todo una grave escasez de viviendas asequibles y el malestar por el número récord de solicitantes de asilo, que llevaron al Fine Gael al estancamiento bajo Varadkar, y hereda un acuerdo de coalición que deja poco margen para nuevas iniciativas políticas de envergadura.
Está previsto que el martes anuncie una remodelación de su equipo del Fine Gael -que ocupa siete de los 18 puestos del gabinete-. No incluirá las carteras de Finanzas y Relaciones Exteriores, ocupadas por Michael McGrath y Micheal Martin, de Fianna Fail.
Harris -que dejó la universidad a los 20 años para trabajar como asesor político, fue elegido diputado a los 24 y nombrado miembro del gabinete antes de cumplir los 30- es un año más joven de lo que era Varadkar cuando fue nombrado primer ministro por primera vez en 2017.
"El diputado Harris ofrece y representa más de lo mismo. Se sentó en el gabinete durante ocho años presidiendo las mismas políticas que han provocado el colapso de la propiedad de viviendas y el aumento vertiginoso de los alquileres", declaró la líder del Sinn Fein, Mary Lou McDonald.
(Editado en español por Carlos Serrano)
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