Bajo del menguante lago Mornos, en el centro de Grecia, están resurgiendo los restos fangosos de algunas casas, casi 45 años después de que el pueblo que una vez estuvo aquí desapareciera bajo el agua.
Después de un invierno sin apenas nieve, un verano de olas de calor intensas y meses de poca lluvia y sequía en gran parte de Grecia, el enorme lago artificial que suministra agua a casi la mitad de la población griega ha disminuido a su nivel más bajo en décadas.
"Día a día, el agua va bajando", dijo Dimitris Giannopoulos, alcalde del municipio de Dorida, quien destacó que no se había visto nada similar en 33 años.
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Largas extensiones de tierra agrietada rodean las ruinas del pueblo de Kallio, que se inundó en 1980 para crear un lago que cubriera las necesidades de agua, cada vez mayores, de la capital, a unos 200 km de distancia. Entre montones de conchas marinas se encuentran ladrillos.
El clima mediterráneo árido de Grecia ha hecho que el lago sea especialmente susceptible a los efectos del calentamiento global, que ha empeorado los incendios forestales del verano, incluidos los que alcanzaron las afueras de Atenas el mes pasado.
Los científicos dicen que el clima extremo vinculado al cambio climático está ahora provocando el deterioro del lago.
"Es una señal de alarma", afirmó Efthymis Lekkas, profesor de gestión de desastres en la Universidad de Atenas. "No sabemos qué ocurrirá en el próximo período. Si tenemos un invierno sin lluvias, las cosas se pondrán complicadas".
Giannopoulos señala el monte Giona, que se alza sobre el lago y que solía estar cubierto de nieve, pero que no tuvo nieve el invierno pasado, el más cálido registrado en Grecia. En el borde del lago, los árboles han adquirido un tono amarillento.
"Les falta agua. Esto nunca había pasado antes", afirmó.
Los pozos de la zona se están secando y los pueblos de los alrededores, que no se abastecen de agua del lago, sufrieron cortes de agua este verano, señaló.
La superficie del lago se ha reducido de unos 16,8 kilómetros cuadrados en agosto de 2022 a solo 12,0 kilómetros cuadrados este año, según imágenes de satélite publicadas por el Observatorio Nacional de Grecia.
Las reservas de agua allí y en los otros tres embalses que abastecen a Ática, la región que incluye a los 5 millones de residentes de Atenas, habían caído a 700 millones de metros cúbicos en agosto, desde 1.200 millones de metros cúbicos en 2022, dijo el Ministerio de Medio Ambiente.
Los antiguos habitantes de Kallio se sorprendieron al volver a ver el pueblo, pero se entristecieron por su estado.
"Antes lo veía lleno y decía que era una playa. Ahora lo único que se ve es sequedad", dijo Konstantinos Gerodimos, de 90 años.
Su esposa, María, de 77 años, agregó: "Si esto sigue así, aparecerá todo el pueblo, hasta el fondo, donde estaba la iglesia y nuestra casa".
(Editado en español por Natalia Ramos)
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