Más firmas financieras estadounidenses podrían retirarse de China, segregar divisiones en el país para minimizar riesgos o pausar planes de expansión ante la preocupación por las tensiones geopolíticas en una presidencia de Donald Trump, dijeron ejecutivos y analistas de la industria.
China fue un mercado lucrativo para que los bancos de inversión de Wall Street y los principales gestores de activos estadounidenses se expandieran en la década anterior a la pandemia, ya que la segunda mayor economía del mundo registró un crecimiento económico de dos dígitos.
Sin embargo, esas empresas se enfrentan ahora a riesgos de tensiones comerciales aún mayores entre Pekín y Washington bajo una nueva Administración estadounidense, con sus filiales chinas ya tambaleándose por el vacilante crecimiento económico y cambios regulatorios que han dañado los ingresos.
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Trump, que recuperó la Casa Blanca con una amplia victoria el miércoles, ha propuesto imponer aranceles a las importaciones chinas superiores al 60% y poner fin al estatus de nación más favorecida de China (principio de no discriminación entre socios comerciales).
También preocupan las medidas que podría tomar para endurecer las entradas de capital estadounidense en China y las firmas financieras estadounidenses que trabajan con algunas empresas chinas, según los analistas.
El director de análisis de la consultora Kapronasia, con sede en Singapur, Joe Jelinek, dijo que Trump probablemente adoptaría una postura más dura con China, lo que aumentaría los riesgos regulatorios para las firmas financieras estadounidenses que operan allí.
Nuevos o mayores aranceles y restricciones de capital podrían desalentar a las firmas de Wall Street de expandirse en China, ya que se enfrentan a un mayor escrutinio y posibles problemas de cumplimiento normativo, dijo.
"En lugar de que Pekín cierre sus puertas, es probable que las propias empresas estadounidenses reconsideren sus estrategias en China para mitigar estos riesgos", dijo Jelinek, añadiendo que esto podría dar lugar a una retirada o a un retraso de las inversiones.
Un alto ejecutivo de una entidad con licencia en China de una gran firma financiera estadounidense dijo a Reuters que su empresa había pasado por varias rondas de "reuniones de gestión de riesgos" en la sede en los meses previos a las elecciones.
Como resultado del regreso de Trump a la Casa Blanca, la firma se centra ahora en hacer de su negocio en China una filial operativa independiente "autosuficiente", dijo el ejecutivo, declinando ser nombrado debido a la sensibilidad del asunto.
"Será un camino muy accidentado para las empresas financieras estadounidenses que hacen negocios en China con el regreso de Trump a la Casa Blanca", dijo el ejecutivo. "'Desamericanizar' se ha convertido ahora en un principio rector".
REPLANTEAMIENTO DE ESTRATEGIAS
Algunas empresas de Wall Street ya han reducido su presencia en China debido a que la ralentización de la economía y un mayor rigor regulatorio de las operaciones corporativas y la recaudación de fondos en los últimos dos años han atenuado el potencial de ingresos del mercado.
Los cinco principales bancos de inversión estadounidenses - Goldman Sachs, Morgan Stanley, JPMorgan, Bank of America y Citigroup - han obtenido 454 millones de dólares en ingresos de banca de inversión china en 2024, según datos de Dealogic.
Esa cifra es superior a los ingresos de todo el año 2023, de 276 millones de dólares, pero muy inferior al máximo de 1.600 millones de dólares alcanzado en 2020, según los datos. Las tensiones geopolíticas incluso en la presidencia de Joe Biden llevaron a algunas empresas a replantearse su estrategia en China.
La gestora de activos estadounidense Van Eck abandonó sus planes de establecer una tienda en China en 2023 debido a las tensiones chino-estadounidenses, dijeron fuentes a Reuters, mientras que Vanguard se retiró de sus operaciones de joint venture en China en el mismo año.
Más de 10 bufetes de abogados estadounidenses han cerrado todas o una de sus oficinas en China desde el año pasado, según informaciones de medios de comunicación y anuncios públicos. El bufete Mayer Brown dijo que este año disolvería sus operaciones en Hong Kong, mientras que Dentons se separó el año pasado de sus equipos en China continental.
Christopher Beddor, director adjunto de investigación sobre China de Gavekal Dragonomics, dijo que la atención inmediata de las empresas financieras estadounidenses se centraría en los aranceles de Trump y en cómo responde Pekín a ello.
"Creo que nos espera la mayor incertidumbre en torno a las relaciones entre Estados Unidos y China en años", dijo Beddor. "Simplemente hay una gama mucho más amplia de resultados plausibles para casi todas las áreas de las relaciones entre Estados Unidos y China bajo Trump".
Otro alto ejecutivo de la unidad de China de una firma financiera estadounidense, sin embargo, dijo que algunas firmas de Wall Street pueden querer aprovechar el continuo impulso de Pekín para dar a las empresas extranjeras más acceso al mercado financiero.
"Uno no deja de ir a trabajar por miedo a los accidentes de tráfico. Ocurren a menudo, pero queremos asegurarnos de no reaccionar de forma exagerada", dijo el director general, que tampoco quiso dar su nombre debido a lo delicado del asunto.
Con información de Reuters
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