La variante ómicron del COVID-19 avanza en todo el mundo y un nuevo descubrimiento reveló que, previo al descubrimiento en Sudáfrica, la nueva cepa ya circulaba en Países Bajos y Alemania, donde se detectaron casos en personas que no viajaron al exterior ni tuvieron contacto estrecho con viajeros, lo que da indicio de que la mutación del virus ya tiene transmisión local en Europa.
Los anuncios llegaron luego de que autoridades de Escocia, Reino Unido, confirmaran que entre sus primeros casos de ómicron había personas que no habían viajado y dijeran que "ya podría haber algo de transmisión comunitaria de esta variante", y de que en Portugal se descubriera que 13 jugadores de un club de fútbol de primera división estaba infectados y que solo uno de ellos había estado en Sudáfrica. Además de que la autoridad sanitaria de Países Bajos -la ex-Holanda-, el Instituto de Salud y Medio Ambiente (RIVM), anunciara que encontró la variante ómicron en muestras de dos personas tomadas el 19 y el 23 de noviembre.
En este marco, el gobierno de Países Bajos que había dicho que los primeros casos de la variante detectados en su territorio eran de pasajeros que habían llegado del sur de África el viernes pasado, ahora confirmó que los dos casos anunciados hoy son anteriores a aquellos. En Alemania, en tanto, autoridades de la oriental ciudad de Leipzig dijeron que detectaron una infección con la variante Ómicron en un hombre de 39 años que no había viajado al extranjero ni había estado en contacto con alguien que lo hubiera hecho, informó la agencia de noticias alemana DPA. Leipzig se ubica en el estado de Sajonia, que es el que tiene la mayor tasa de infección de Covid-19 en Alemania.
Sudáfrica había informado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) la detección de la variante el 24 de noviembre. Dos días después, el viernes pasado, científicos sudafricanos oficializaban el descubrimiento de la mutación en una conferencia de prensa. De esta manera crece el interrogante de dónde o cuándo surgió la variante, sin embargo, muchos países impusieron restricciones de viaje, especialmente a personas procedentes del sur de África, donde se asumió que se había generado la nueva cepa.
Si bien aún se conoce muy poco sobre la nueva mutación, la OMS advirtió esta semana que el riesgo que presenta para el mundo es "muy elevado" y que evidencia preliminar indica que podría ser más contagiosa. También se teme que pueda evadir la respuesta del sistema inmunológico y, por ende, la protección de las vacunas.
Más países afectados por la variante ómicron
También Japón anunció su primer casos de la variante, un hombre de unos 30 años que estuvo en Namibia, y lo mismo hizo Francia, que detalló que la detectó en su isla africana de Reunión, en el océano Índico, en un hombre de 53 años que había viajado a Mozambique.
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Pese a las preocupaciones en todo el mundo, doctores sudafricanos informaron que los pacientes infectados con Ómicron tienen síntomas leves y que en su mayoría son menores de 40. La variante ya ha sido detectada en países de todos los continentes, incluyendo Alemania, Reino Unido, Canadá y Australia, entre otros.
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