El devastador incendio que redujo en cenizas ayer el Parlamento de Sudáfrica ya se encuentra controlado, informaron hoy los bomberos, mientras las autoridades investigan el hecho y anunciaron el procesamiento de un sospechoso.
"El incendio fue controlado a partir de la medianoche y los efectivos en el lugar fueron reducidos progresivamente", explicó el portavoz de los bomberos de Ciudad del Cabo, Jermaine Carelse, citado por la agencia de noticias AFP.
Una veintena de socorristas, sin embargo, se mantiene en el lugar porque el fuego sigue activo en la parte más antigua del edificio, que alberga varios tesoros, entre ellas unas 4.000 obras de arte y patrimonio que se remonta al siglo XVII.
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Las causas del fuego aún se desconocen y las autoridades continúan revisando las imágenes grabadas por las cámaras de seguridad. No se han notificado heridos ni víctimas mortales y al menos un sospechoso fue detenido.
"Puedo confirmar que un hombre de 51 años ha sido detenido para interrogarlo con respecto al incendio hoy en el Parlamento", declaró el portavoz de la policía, el Brigadier Vish Naidoo, citado por medios locales.
La biblioteca del Parlamento, que tiene una colección única de libros, parece haberse salvado de las llamas.
El siniestro destruyó por completo la sede de la Asamblea Nacional (Parlamento).
"La mayor parte de los daños se sitúan sin duda en este edificio, que no va a poder ser utilizado en varios meses", indicó Carelse.
El conjunto, que abarca una manzana completa, estaba formado por tres partes: el edificio que albergaba a la Asamblea Nacional, otra ala donde estaba la Cámara Alta denominada Consejo Nacional de las Provincias y la parte histórica más antigua, que es donde antaño se reunían los parlamentarios.
Los presidentes de las dos cámaras y miembros del Gobierno prevén reunirse hoy para hacer un primer balance de la situación.
El fuego se inició ayer en la madrugada local en el antiguo edificio del Parlamento, donde se encontraban las salas cubiertas de maderas preciosas y los escaños de los diputados.
Las partes más recientes del edificio datan de 1920 y 1980.
Según los primeros elementos de la investigación, el incendio tuvo dos focos.
Además, el cierre de una toma de agua impidió funcionar correctamente al sistema de extinción automática.
Un informe será remitido en las próximas 24 horas al presidente Cyril Ramaphosa, que ayer acudió al lugar del incendio.
La policía informó que inculpó al sospechoso que fue detenido dentro del recinto del parlamento.
El hombre -que comparecerá mañana- fue procesado por cargos de "allanamiento de morada" e "incendio criminal" y además será juzgado por haber atentado contra una propiedad del Estado, precisó en un comunicado la unidad de élite de la policía sudafricana.
Esta la segunda vez en menos de un año que el Parlamento es dañado por las llamas.
En marzo se declaró un incendio que fue rápidamente controlado.
En este enorme edificio victoriano, de ladrillo rojo y fachada blanca, el último presidente de la era del apartheid, Frederik de Klerk, había anunciado en febrero de 1990 el fin del régimen racista.
En Sudáfrica Ciudad del Cabo alberga al Parlamento, mientras que el Gobierno tiene su sede en Pretoria.
Con información de Télam
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