El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos encendió las alarmas por el descubrimiento del virus mortal Chapare, que se registró por primera vez en Bolivia en 2004.
La investigación realizada por el CDC estudió el caso de un hombre que murió en 2019 en Bolivia de lo que parecía ser un caso agudo de dengue. Tras largos meses de estudio, se determinó que se trataba del virus Chapare, que había sido detectado por primera vez en la ciudad del mismo nombre de ese país.
Según los datos de los investigadores, el Chapare también se contagia de persona a persona y genera preocupación ante la posibilidad de nuevos brotes. Hasta el momento, se sabía que los humanos podían infectarse por el contacto con orina o excrementos de ratas.
El brote ocasionado en 2019 alcanzó a cinco personas, de las cuales tres fallecieron, lo que demarca un elevado índice de letalidad. Más allá del trabajo del CDC todavía no se desarrolló ningún tratamiento específico para este tipo de afección. El Chapare requiere cuidados intensivos y causa síntomas similares a los de ébola, como fiebre, dolor de cabeza, malestar en abdominal, sarpullido, insuficiencia orgánica y hemorragias potencialmente mortales.
¿Puede propagarse el virus de Chapare?
En medio de la pandemia de coronavirus, una de las preocupaciones que surge ante la identificación de la enfermedad es sí el Chapare puede propagarse y causar daños a gran escala.
Si bien podrían existir más formas de contagio, los especialistas informaron que en la actualidad este arenavirus es transmitido por ratas de arroz pigmeas, que habitan en Bolivia y países vecinos.
No obstante, se cree que su propagación es poco probable, ya que este tipo de virus es vulnerable al calor y a los desinfectantes, lo que hace difícil su contagio. “Si bien todavía hay mucho que se desconoce sobre el virus Chapare, es encomiable la rapidez con la que este equipo pudo desarrollar una prueba de diagnóstico, confirmar la transmisión de persona a persona y descubrir evidencia preliminar del virus en roedores”, apuntó el presidente de la Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene (Astmh), Joel Breman.
Sin embargo, más allá de las pocas probabilidades de que genere un impacto a gran escala, desde el CDC mantienen la preocupación de que el virus haya circulado durante los últimos años en Bolivia y que sus pacientes hayan recibido un diagnóstico erróneo, posiblemente de dengue.
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