(Agrega declaraciones de Navalny, detalles de la sentencia y arresto de abogados de la defensa)
Una jueza rusa condenó hoy a nueve años de prisión al opositor Alexey Navalny por hallarlo culpable de fraude y desacato, sentencia que se suma a la que ya pesa sobre el activista y por la que cumplía una condena de 30 meses de cárcel.
"Una sentencia de nueve años (...) en una cárcel de máxima seguridad, una multa de 1.200.000 rublos (unos 11.500 dólares, según el cambio actual), un año y medio de restricción de libertad", dictaminó la jueza Margarita Kotova, quien afirmó que "Navalny cometió fraude" y "mostró su falta de respeto en el tribunal, insultando a un juez".
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El líder opositor, que lleva más de un año en prisión por un fallo previo, tendrá que cumplir condena en una "colonia penitenciaria de régimen severo", por lo que sus condiciones de detención serán más estrictas que las actuales, reportó la agencia de noticias AFP.
Con uniforme de presidiario y el rostro demacrado, Navalny escuchó el veredicto con las manos en los bolsillos, entre risas y discusiones con sus dos abogados.
"(El presidente ruso Vladimir) Putin tiene miedo de la verdad, siempre lo he dicho. La lucha contra la censura, llevando la verdad al pueblo de Rusia, sigue siendo nuestra prioridad", tuiteó el opositor, tras conocer su condena.
Su letrada, Olga Mijailova, aseguró a la prensa que recurrirán la decisión del tribunal, según reprodujo la agencia de noticias Sputnik.
"Por supuesto, apelaremos la sentencia", dijo la letrada, quien fue detenida brevemente junto a su colega Vadim Kobzev porque supuestamente entorpecían el tráfico delante de la cárcel mientras hablaban con periodistas.
El opositor más célebre de Rusia, de 45 años, estaba siendo juzgado desde mediados de febrero en un tribunal improvisado en el centro penitenciario de Pokrov, ubicado 100 kilómetros al este de Moscú, donde está recluido por una causa que él considera política.
La semana pasada, la fiscalía había solicitado que la pena de dos años y medio de prisión, que Navalny cumple desde hace algo más de un año, se elevara a 13 años de prisión por fraude y ofensa a un magistrado.
Los investigadores lo acusan de desviar millones de rublos de donaciones vertidas a sus organizaciones para la lucha contra la corrupción y de "desacato al tribunal" durante audiencias precedentes.
Según denuncian, Navalny se apropió de unos tres millones de dólares que su Fondo de Lucha contra la Corrupción -ilegalizado en junio de 2021 por considerar su actividad como "extremista"- recibió en forma de donativos, mientras que profirió injurias contra un juez durante un juicio por calumnias a un veterano de la Segunda Guerra Mundial.
El opositor, en cambio, considera estos cargos como "ficticios" y afirmó que fueron ordenados por el Kremlin para mantenerlo en prisión el mayor tiempo posible.
Militante conocido por sus investigaciones sobre la corrupción y el exuberante tren de vida de la élite rusa, Navalny sobrevivió en 2020 a un intento de envenenamiento del que responsabiliza al presidente Vladimir Putin.
Fue detenido a principios de 2021 al regresar a Moscú tras una larga convalecencia en Alemania.
El gobierno en Rusia ha emprendido una espiral represiva contra todas las voces críticas ante el Kremlin como ONGs, medios o disidentes políticos.
Este control se endureció tras la intervención militar rusa en Ucrania, que llevó al bloqueo en Rusia de redes sociales como Facebook, Twitter o Instagram y de numerosos medios nacionales o extranjeros.
Con información de Télam
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