Millones de personas se veían afectadas hoy en el Reino Unido por un paro de transportes, docentes, funcionarios y trabajadores del sector público, en la mayor protesta sindical coordinada de los últimos diez años en el país europeo.
Las huelgas llegan tras meses de medidas de fuerza por una creciente pulseada entre el Gobierno y sindicatos por salarios y condiciones de trabajo, en medio de una alta inflación en parte por la guerra en Ucrania y la salida del país de la Unión Europea (UE), o Brexit.
Centrales gremiales estimaron que hasta medio millón de trabajadores, incluyendo maestros de escuelas y profesores universitarios, conductores de trenes y colectivos, adherían a la huelga, que paralizaba también aeropuertos y museos y oficinas públicas.
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Los sindicatos, además, rechazan un proyecto de ley del Gobierno conservador del primer ministro Rishi Sunak para frenar las interrupciones de las huelgas mediante la aplicación de niveles mínimos de servicio en sectores clave, incluidos la salud y el transporte.
Se espera que miles de personas participen hoy en protestas contra el proyecto de ley en Londres y otras ciudades del Reino Unido en coincidencia con las huelgas, que marcan una escalada de acciones disruptivas en múltiples industrias clave.
El secretario general del Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS) advirtió que si no se resolvía la disputa salarial en curso, la cantidad de huelgas seguirá aumentando y continuará durante todo el verano.
"La cantidad de personas que adoptan medidas de fuerza o votan por ellas aumentará significativamente", dijo el líder sindical, Mark Serwotka, a la cadena Sky News.
“No es factible que el Gobierno no haga nada con esta cantidad sin precedentes de medidas de fuerza en aumento porque, hoy en día, hay medio millón de trabajadores parando”, agregó el líder del PCS, uno de los sindicatos más grandes del Reino Unido.
El dirigente sindical dijo además que decenas de miles de empleados públicos están utilizando los bancos de alimentos porque tienen un salario mínimo y no les alcanza.
Sólo en ese sindicato, más de 100.000 empleados públicos estaban hoy en huelga reclamando salarios justos, pensiones y seguridad laboral.
La oficina de Sunak reconoció que la ola de huelgas de hoy causará una “perturbación significativa” a la gente y sostuvo que “las negociaciones, y no los piquetes, son el enfoque correcto”.
Los maestros de Inglaterra y Gales también convocaron una huelga para expresar su descontento por los salarios.
Se prevé que el paro afecte a más de 23.000 escuelas a lo largo de los dos "países" británicos del Reino Unido.
El Sindicato Nacional de Educación (NEU) exige un aumento salarial por encima de la inflación.
El Ministerio de Educación sólo ofreció un aumento salarial del 5% para la mayoría de los maestros para el año escolar en curso.
Miles de estudiantes también dieron un paso al frente para respaldar el esfuerzo del personal universitario en huelga, según informó la Unión de Universidades y Colegios (UCU).
“Hemos sido testigos del apoyo masivo de los estudiantes, que se han unido a nosotros en los piquetes en toda la nación”, agregó el secretario general de la UCU, Jo Grady.
Maestros llamaban hoy a un programa de la radio de la BBC para compartir sus opiniones sobre la huelga.
Una profesora que pidió permanecer en el anonimato dijo que estaba en huelga porque estaba muy descontenta de que su escuela haya tenido que financiar su aumento de sueldo.
"El efecto en cadena es enorme. Simplemente no entiendo cómo todos los padres no están indignados por eso", expresó.
Aseguró que los maestros quieren un aumento salarial financiado por el gobierno y no por las propias escuelas.
Emma, de Liverpool y maestra durante 26 años que luego decidió iniciar su propio negocio, afirmó que su calidad de vida ahora es "totalmente diferente".
Explicó que la gente no se da cuenta de la carga de tratar con adolescentes, cientos de ellos todos los días, y todo lo que sucede.
También entraron en huelga hoy los trabajadores ferroviarios de Aslef y de Rail, Maritime and Transport (RMT), que están en una disputa de larga data sobre salarios y condiciones laborales.
Como consecuencia, los servicios se verán seriamente afectados hoy y el viernes durante una segunda huelga, con algunas áreas sin trenes y otras con servicios de trenes que comenzarán tarde y terminarán antes de lo habitual.
A pesar de las expectativas de progreso en otros conflictos involucrando sindicatos ferroviarios, no se planean conversaciones con los sindicatos de choferes.
Además, en el sur y el oeste de Londres, los servicios de colectivos también se veían afectados, ya que alrededor de 1.900 miembros del sindicato Unite iniciaron hoy una huelga que continuará mañana y el viernes.
El Gobierno británico confirmó que la interrupción de los servicios será significativa y tendrá una gran repercusión para los ciudadanos.
Con información de Télam
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