(Añade declaraciones de Boris Johnson)
El primer ministro británico, Boris Johnson, pidió hoy "disculpas completas" tras ser multado, junto a su ministro de Finanzas Rishi Sunak, por una fiesta de cumpleaños celebrada contra las reglas del confinamiento, pero rehusó renunciar como exigió la oposición laborista.
En una declaración a canales de televisión, el premier conservador aseguró no haber sido consciente en su momento de que la fiesta "infringía las reglas".
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"He pagado la multa y pido disculpas completas", dijo.
La policía londinense anunció hoy el envío de más de 50 notificaciones de multas en el marco de su investigación sobre estas infracciones. Entre ellas se incluían las del primer ministro y Sunak, informó hoy una vocera de Downing Street.
"Quiero seguir adelante y cumplir el mandato de hacer frente a los problemas que enfrenta el país", agregó Johnson en respuesta al pedido del ala laborista que pidió su renuncia.
El líder de la oposición, el laborista Keir Starmer, pidió inmediatamente la dimisión del número uno y número dos del Ejecutivo conservador.
"Boris Johnson y Rishi Sunak infringieron la ley y mintieron repetidamente a los ciudadanos británicos. Ambos deben dimitir. Los conservadores son totalmente incapaces de gobernar", tuiteó Starmer tras considerar que "el Reino Unido se merece algo mejor".
Scotland Yard lleva meses investigando denuncias contra Johnson y miembros de su equipo sobre la organización y asistencia a fiestas y otros eventos sociales cuando estaban prohibidos durante los confinamientos de 2020 y 2021 en medio de la pandemia del coronavirus.
"La investigación (...) sigue avanzando", afirmó la policía en un comunicado. "Hasta el martes 12 de abril de 2022 hemos remitido más de 50 notificaciones de multas (...) por infracción de la normativa sobre la Covid-19", agregó.
La policía ya había anunciado en marzo una primera serie de unas 20 multas, sin revelar la identidad de los sancionados.
Este anuncio reavivó el denominado escándalo del "partygate", que hizo temer a Johnson por su supervivencia política entre llamados a su dimisión por la oposición y varios diputados de su propio Partido Conservador dispuestos a lanzar una moción de censura interna.
Tras la primera serie de multas, en la que el primer ministro no estaba incluido, Downing Street se comprometió a informar si el jefe del gobierno era sancionado.
Johnson pidió disculpas por las fiestas, que incluyen desde celebraciones navideñas hasta la masiva despedida de un empleado en la víspera del funeral del príncipe Felipe, esposo de la reina Isabel II, a cuyo entierro solo pudieron acudir 30 personas socialmente distanciadas debido a las restricciones.
El primer ministro, de 57 años, que inicialmente negó que hubiese fiestas en los locales de Downing Street donde vive y trabaja y después defendió que le habían asegurado que "se respetaron todas las reglas", ha afirmado sistemáticamente no haber cometido ninguna infracción personalmente.
Sin embargo, se filtraron imágenes a la prensa en las que aparecía asistiendo a algunas de estas reuniones sociales cuando su gobierno las había prohibido a los británicos para contener la propagación del coronavirus.
Desde entonces, la invasión rusa de Ucrania cambió el foco de atención de medios y opinión pública, aliviando la presión política sobre Johnson.
Con información de Télam
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