Más de 10,8 millones de portugueses votan hoy en unas elecciones legislativas en las que el actual primer ministro, el socialista António Costa (PS), se juega su permanencia con el PSD (centroderecha) pisándole los talones y la ultraderecha ganando adeptos, según sondeos.
Los colegios electorales abrieron a las 8 hora local, cerrarán a las 19 (16 hora de Argentina) y se estima que una hora después se publicarán las encuestas de boca de urna.
Del total de votantes, más de un millón y medio residen en el extranjero.
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Con 1,2 millones de personas en cuarentena, el nivel de participación de las elecciones, las terceras organizadas en Portugal en pandemia, constituye otro factor de incertidumbre.
Sin embargo, los electores que estén en esta situación tienen autorización para romper el aislamiento e ir a las urnas, preferentemente entre las 18 y las 19, cuando cierran los colegios.
"Hemos vencido la austeridad y el estancamiento, estamos en camino de vencer la pandemia y el domingo venceremos también esta crisis política y llevaremos la estabilidad al país", dijo el viernes en el cierre de su campaña Antonio Costa, en el poder desde 2015.
El dirigente de 60 años se enorgullece de haber "pasado página a la austeridad" presupuestaria aplicada por la derecha tras la crisis financiera mundial con la alianza histórica formada en 2015 con las formaciones de izquierda radical, Bloque de Izquierda y el Partido Comunista.
En octubre, cuando el Gobierno contaba con "pasar la página de la pandemia" gracias a una cobertura de vacunación récord y la llegada de los fondos de relanzamiento económico europeos, sus aliados rechazaron su proyecto de presupuesto 2022, algo sin precedentes desde la llegada de la democracia portuguesa en 1974.
Una semana más tarde, el presidente Rebelo de Sousa (PSD) disolvió el Parlamento y adelantó los comicios.
En ese entonces, los sondeos daban al PS 13 puntos de ventaja sobre su principal opositor, Rui Rio (PSD).
Pero con el correr de los meses, el PS fue perdiendo fuerza y hoy se encuentra entre 35-36% del voto en los sondeos, contra 33% para el PSD del exalcalde de Oporto.
La diferencia es tan pequeña que las encuestadoras hablan de un "empate técnico".
Con un Parlamento que podrá estar muy dividido, no se descartan posibles alianzas con orientación a la izquierda o a la derecha.
Pese a un "cierto desencanto" hacia el PS, la mayoría de electores cree que Costa tiene "más competencia y experiencia para gobernar" que Rio, un economista de 64.
Si Costa es reelegido, podrá intentar reconstruir la alianza de izquierda a pesar del fracaso del último presupuesto, provocado según él por la "irresponsabilidad" de sus antiguos aliados, que reclamaban más esfuerzo en servicios públicos y la recuperación del poder adquisitivo.
Y si Rio gana, deberá contar con los liberales que esperan, como el partido de ultraderecha Chega, confirmar la fuerte progresión que les auguran los sondeos.
Con un solo diputado en el Parlamento saliente, los liberales serían más fáciles de convencer para Rio que Chega, un posible socio aparentemente muy volátil y con un discurso antisistema.
Con información de Télam
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