El Papa Francisco condenó el martes los prejuicios y la discriminación contra los romaníes en Europa, durante una visita a una de las comunidades más empobrecidas de Eslovaquia, afirmando que está mal encasillar a grupos étnicos enteros.
Francisco, de 84 años, llegó al desolado asentamiento de Lunik IX en las afueras de la segunda ciudad más grande de Eslovaquia, Kosice, en su penúltimo día de visita al país.
"No podemos reducir la realidad de los demás para que se ajuste a nuestras propias ideas preempaquetadas; no se puede encasillar a la gente", dijo frente a los destartalados bloques de apartamentos de hormigón donde viven unas 4.300 personas junto al basurero de la ciudad.
"Con demasiada frecuencia han sido objeto de prejuicios y juicios duros, estereotipos discriminatorios, palabras y gestos difamatorios", dijo, tras los discursos de un sacerdote católico que ayuda en la comunidad y de varios vecinos. "Como resultado, todos somos más pobres en humanidad".
En Eslovaquia viven unos 440.000 gitanos, la mayoría en la parte oriental del país de 5,5 millones. Los romaníes, que emigraron a Europa desde India en el siglo X, se han enfrentado durante mucho tiempo a la persecución en todo el mundo, viven al margen de la sociedad y tienen problemas para conseguir trabajo.
En las frágiles y peligrosas condiciones de vida de Lunik, muchos residentes queman lo que encuentran durante el invierno para mantenerse calientes, porque muchos edificios carecen de calefacción, lo que perjudica a la calidad del aire.
"Está trayendo algo de alegría a este lugar", dijo una mujer romaní a los periodistas a través de un traductor.
La tasa de desempleo entre los gitanos eslovacos se sitúa muy por encima del nivel nacional del 7,7%. En abril, Eslovaquia adoptó una estrategia para mejorar la situación de la comunidad para 2030 con un enfoque en el empleo, la educación, la atención médica y la vivienda.
Dirigiéndose a los residentes desde un escenario abierto cubierto por una tela blanca con diseños florales pintados por niños romaníes, el Papa dijo que Dios ve a las personas como iguales. Algunos residentes miraban desde balcones con pintura descascarada.
"El juicio y el prejuicio solo aumentan las distancias. La hostilidad y las palabras bruscas no son útiles. Marginar a los demás no consigue nada. Separarnos a nosotros mismos y a otras personas eventualmente conduce a la ira", afirmó.
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