Francia empezará a evacuar hoy de Níger a los ciudadanos franceses y de otros países europeos, tras el golpe de Estado que hace seis días derrocó a uno de los últimos líderes prooccidentales que seguía gobernando en esta región de África asolada por la violencia yihadistas.
Además de Francia, Italia también tiene previsto fletar un vuelo especial para los ciudadanos que quieren regresar al país, anunció el ministro de Relaciones Exteriores italiano, Antonio Tajani.
El 26 de julio, la Guardia Presidencial nigerina derrocó al presidente Mohamed Bazoum e instaló un gobierno militar en este país de África Occidental de 20 millones de habitantes, uno de los más pobres del mundo.
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El domingo, manifestantes nigerinos protestaron agresivamente frente a la embajada francesa en la capital de Níger, Niamey, para manifestar su apoyo a los militares golpistas y denunciar la condena al golpe de Francia, la antigua metrópolis colonial del país africano.
Ayer, la Junta militar acusó a Francia de querer lanzar una "intervención militar" para restablecer a Bazoum en su cargo, algo que fue rechazado por el Gobierno francés del presidente Emmanuel Macron.
"Ante el deterioro de la situación de seguridad en Niamey y aprovechando la relativa calma, se está preparando una operación de evacuación por vía aérea", dijo hoy la embajada de Francia en un mensaje a los ciudadanos franceses.
Las evacuaciones "se llevarán a cabo muy pronto en un lapso de tiempo muy limitado", agregó.
El Ministerio de Relaciones Exteriores en París explicó más tarde que las evacuaciones comenzarían hoy, informó la agencia de noticias francesa AFP.
Se estima que hay 600 ciudadanos franceses en Níger, sin contar los turistas o los residentes franceses que actualmente se encuentran fuera del país.
Los líderes de los países de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao), una organización regional, impuso el domingo sanciones a los golpistas de Níger y los amenazó con un ataque armado si no liberan y reinstauran a Bazoum en su puesto en una semana.
Pero la Junta militar recibió el respaldo de Mali y Burkina Faso, dos países vecinos liderados por militares que tomaron el poder por medio de golpes de Estado, que advirtieron que cualquier intervención en Níger sería una "declaración de guerra" contra ellos.
Níger es un país semidesértico, entre los más pobres e inestables del mundo pese a sus importantes reservas de uranio, que ya vivió cuatro golpes de Estado desde la independencia en 1960.
Bazoum, de 63 años, llegó al poder en 2021 tras de ganar las elecciones que marcaron la primera transición pacífica del poder en Níger desde su independencia de Francia, en 1960.
Su mandato ya estuvo marcado por dos intentos de golpe de Estado antes de los acontecimientos de la semana pasada, cuando fue detenido en su residencia oficial por miembros de su Guardia Presidencial de élite.
El jefe de la guardia, el general Abdurahaman Tchiani, se declaró líder del país pese al rechazo internacional de la Cedeao, la Unión Africana, la ONU pero también Francia, Estados Unidos y la Unión Europea (UE).
El golpe ha disparado las alarmas en los países occidentales que luchan por contener una insurgencia yihadista en esta región, que estalló en el norte de Mali en 2012, avanzó hacia Níger y Burkina Faso tres años después y ahora amenaza las fronteras de varios estados frágiles en el Golfo de Guinea.
La violencia yihadista ha dejado un número desconocido de civiles, soldados y policías muertos en toda la región. En Burkina Faso, alrededor de 2,2 millones de personas han tenido que abandonar sus hogares.
Francia llegó a tener alrededor de 5.400 soldados en la zona en el marco de la misión antiyihadista denominada Barkhane, con apoyo de aviones de combate, helicópteros y drones.
Pero el año pasado tuvo que retirar sus tropas de Malí y Burkina Faso y ahora tiene unos 1.500 hombres, gran parte de ellos en Níger.
Con información de Télam
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