Dos personas murieron y una catedral ortodoxa bajo protección de la Unesco resultó dañada en ataques nocturnos contra la ciudad portuaria ucraniana de Odessa, en el marco de la guerra con Rusia. El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, denunció el ataque y prometió "represalias", mientras que Rusia acusó a las defensas antiaéreas ucranianas.
En Rusia, el presidente Vladimir Putin recibió a su par y aliado bielorruso, Alexandr Lukashenko, e insistió con que una contraofensiva lanzada por Ucrania para tratar de recuperar territorios ocupados por Rusia no logró ningún objetivo hasta ahora.
Por otro lado, el Ministerio del Interior ucraniano dijo que otras 22 personas resultaron heridas en los bombardeos, entre ellos cuatro menores de edad de entre 11 y 17 años. La Fuerza Aérea ucraniana indicó que Rusia lanzó 19 misiles por tierra, mar y aire contra esta ciudad del mar Negro, de los cuales nueve fueron derribados.
Zelensky repudió el hecho con un mensaje difundido en sus redes sociales, en el que, aparte, compartió imágenes de los escombros. "Misiles contra ciudades pacíficas, contra viviendas, contra una catedral", tuiteó Zelensky, y advirtió: "Habrá represalias contra los terroristas rusos por lo ocurrido en Odesa". El Papa Francisco lamentó los bombardeos que dañaron la catedral de Odessa, mientras que el organismo de la ONU para la cultura (Unesco) los calificó de "brutales" y la Unión Europea (UE) afirmó que constituían un "crimen de guerra" de Rusia.
En los ataques fue bombardeada la catedral ortodoxa de la Transfiguración, construida originalmente en el siglo XVIII y situada en el centro histórico de Odesa, bajo protección de la Unesco. "Hubo un ataque directo a la catedral y quedaron dañados por completo tres altares", informó el padre Miroslav, rector adjunto del templo. El religioso añadió que el edificio estaba "muy dañado por dentro" y que sólo quedó intacto el campanario, informó la agencia de noticias AFP.
No obstante, Rusia señaló que había alcanzado todos los objetivos marcados en Odessa y que la catedral resultó dañada por los restos de misiles lanzados por las defensas antiaéreas ucranianas. El Ejército ruso dijo haber atacado durante la noche "instalaciones donde se estaban preparando actos terroristas contra la Federación Rusa por medio de embarcaciones no tripuladas" y en las que había mercenarios extranjeros.
La catedral de Odesa fue demolida en tiempos del líder soviético Josef Stalin en 1936 y reconstruida en la década de 1990, tras la caída de la Unión Soviética. La Cancillería de Ucrania calificó el ataque de "crimen de guerra que no será olvidado ni perdonado" y apostilló que la catedral "fue destruida dos veces, por Stalin y por Putin".
La directora general de la Unesco, Audrey Azoulay, condenó "con la mayor firmeza" los "brutales bombardeos. "Estas terribles destrucciones significan una nueva escalada de la violencia contra el patrimonio cultural de Ucrania", expresó Azoulay en un comunicado, y demandó: "Exhorto a la Federación de Rusia a tomar medidas tangibles para conformarse con las obligaciones que le incumben según el derecho internacional", agregó.
En el Vaticano, el Papa lamentó el ataque ruso en Odessa en su mensaje a fieles reunidos en la plaza San Pedro luego del rezo el Ángelus. "Continuamos rezando por la paz, en modo especial por la querida Ucrania, que continúa sufriendo muerte y destrucción, como lamentablemente pasó esta noche en Odesa", declaró Francisco.
El jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, acusó a Rusia de cometer un "nuevo crimen de guerra". "El terror constante de los misiles rusos sobre Odesa, bajo la protección de la Unesco, constituye otro nuevo crimen de guerra del Kremlin, que además ha demolido la principal catedral ortodoxa, un lugar que es patrimonio mundial", escribió en Twitter.
El ataque a Odesa se produjo horas antes de una reunión en San Petersburgo entre Putin y Lukashenko. El encuentro, que durará dos días, es el primero entre ambos líderes desde que Bielorrusia medió para poner fin al motín de los mercenarios del grupo Wagner en Rusia, hace cuatro semanas.
Con información de Télam
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