La directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, Kimberly Cheatle, renunció el martes después de que la agencia fuera sometida a un duro escrutinio por no haber podido prevenir el intento de asesinato al ex presidente Donald Trump durante un acto de campaña.
El Servicio Secreto, responsable de la protección de los presidentes en ejercicio y ex presidentes de Estados Unidos, se enfrenta a una crisis después de que un hombre de 20 años, identificado como Thomas Matthew Crooks, lograra disparar contra Trump desde un tejado que dominaba el acto al aire libre en Butler, Pensilvania, el 13 de julio.
Cheatle se enfrentó a la condena bipartidista cuando compareció ante la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes el lunes, negándose a responder a las preguntas de los legisladores frustrados sobre el plan de seguridad para el evento y sobre cómo las fuerzas del orden respondieron al comportamiento sospechoso del hombre armado. En ese contexto, varios legisladores republicanos y demócratas le pidieron que dimitiera.
Trump, candidato presidencial republicano, resultó herido en la oreja derecha y un asistente al mitin murió en el tiroteo. Crooks, el atacante de 20 años, murió casi de inmediato acribillado por un francotirador del Servicio Secreto.
Cheatle, que dirigía la agencia desde 2022, dijo a los legisladores que asumía la responsabilidad del tiroteo, calificándolo como el mayor fracaso del Servicio Secreto desde que el entonces presidente Ronald Reagan fuera tiroteado en 1981. El Servicio Secreto se enfrenta a investigaciones de múltiples comités del Congreso y del organismo de control interno del Departamento de Seguridad Nacional, su organización matriz, sobre su actuación. El presidente Joe Biden, que puso fin a su campaña de reelección, también pidió una revisión independiente.
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Gran parte de las críticas se centraron en el hecho de que no se asegurara el tejado de un edificio industrial en el que se encaramó el hombre armado, a unos 140 metros del escenario en el que hablaba Trump. La azotea fue declarada fuera del perímetro de seguridad del Servicio Secreto para el evento, una decisión criticada por exagentes y legisladores.
Cheatle ocupaba un alto cargo de seguridad en PepsiCo cuando Biden la nombró directora del Servicio Secreto en 2022. Previamente había trabajado 27 años en la agencia. Asumió el cargo tras una serie de escándalos relacionados con el Servicio Secreto que dañaron la reputación de una agencia elitista e insular.
Diez agentes del Servicio Secreto perdieron su empleo tras revelarse que llevaron a mujeres, algunas de ellas prostitutas, a sus habitaciones de hotel antes de un viaje a Colombia del entonces presidente Barack Obama en 2012.
La agencia también se enfrentó a acusaciones de haber borrado mensajes de texto de la época del atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. Esos mensajes fueron solicitados posteriormente por un grupo del Congreso que investigaba los disturbios.
Con información de Reuters
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