El Gobierno de Chile anunció que dos compañías, una local y otra china, se adjudicaron una licitación para explotar 140.000 toneladas de litio. Cabe remarcar que se trata de una operación resistida por gran parte de la oposición y que ocurre a dos meses de la asunción del presidente electo, Gabriel Boric, quien ya anticipó que va a "revisar" la determinación.
A través de un comunicado oficial, el Ministerio de Minería informó: "El Gobierno de Chile notificó la adjudicación del proceso de licitación para impulsar la producción de litio en el país a las empresas BYD (China) y Servicio y Operaciones Mineras del Norte (Chile)". Además, según detalló la agencia de noticias Sputnik, se conoció que cada una de las empresas se adjudicó una cuota de 80.000 toneladas de litio -que representa al 1,8% de las reservas conocidas en Chile-.
A cambio de dichos acuerdos, Chile recibirá 121 millones de dólares en pagos por las licitaciones tal como detalló el Ministerio de Minería. En el caso de BYD, los representantes ofrecieron US$ 61 millones, mientras que Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. propuso US$ 60 millones. Al mismo tiempo, cada empresa contará con un plazo de siete años para hacer la exploración geológica, los estudios y el desarrollo del proyecto, informó la agencia de noticias AFP.
Cabe remarcar que el Gobierno de Chile explicó que, previo a la etapa de explotación, deberán obtener todos los permisos ambientales requeridos y, a su vez, entregar información y conocer las inquietudes de las comunidades en donde se emplazarán las industrias. Lógicamente esta determinación generó polémica por realizarse dos meses antes de terminar el mandato del conservador Sebastián Piñera y a menos de un mes del balotaje que proclamó al candidato de Izquierda, Boric, como presidente electo.
Sobre el tema, quien es el actual mandatario de dicho país expresó en conferencia de prensa: "Éramos el primer país del mundo en producirlo y hoy no lo somos. Decidimos poner en marcha un plan de aprovechamiento del litio que es el mineral esencial para el mundo que se viene". Mientras que, por otro lado y luego de reunirse con gobernadores regionales en Santiago, Boric tildó de "mala noticia" el anuncio del Ministerio de Minería, y dio por seguro que sus equipos revisarán la medida. "Me recuerda a esas leyes de amarre que se hacían a última hora", lanzó y avisó que buscarán crear una empresa nacional para actuar en consideración con las comunidades, el cuidado de salares y el desarrollo productivo.
Según los sitios de La Tercera y Emol, el presidente electo lamentó que desde la gestión actual "no innovaran en la materia y que, por lo tanto, permitieran tener un debate de largo aliento respecto a un bien tan estratégico como el litio" y afirmó: "Tenemos que dejar que las instituciones funcionen; nosotros vamos a evaluarlo con todas las herramientas que tengamos a disposición desde el 11 de marzo, que es que cuando vamos a empezar a ejercer nuestras facultades".
Si bien puso trabas para evitar las adjudicaciones, el acuerdo ocurrió y la cartera de Minería alegó que se atendieron los pedidos del equipo de Boric y por eso, por ejemplo, se rebajó de cinco a dos las cuotas de explotación que se ofrecieron y se entregarán parte de los recursos a las comunidades locales y a la investigación. "Si ya tomaron la decisión, tienen la atribución para hacerlo... Pero me parece que es una mala decisión y la vamos a revisar en su momento con nuestros colaboradores", reiteró el mandatario electo.
Dicha determinación también fue rebotada en la Cámara de Diputados, que ayer había declarado admisibles los proyectos que buscan frenar la venta de parte de las reservas. La iniciativa fue presentada por la Democracia Cristiana (DC), el Partido Socialista (PS), el Partido Comunista (PC) y la Federación Regionalista Verde Social (FRVS) y apunta a el actual Gobierno no concrete la venta de parte de la reserva del metal a entes extranjeros. La oposición, por su parte, se retiró la sesión.
"Es una falta de respeto y un ninguneo a un poder del Estado que el Gobierno, una hora antes de la sesión especial en la que estamos llamados a debatir esta materia y tomar acuerdos relevantes para el país, haya adjudicado a dos empresas privadas la explotación del litio por 30 años", explicó el diputado Raúl Soto, del Partido por la Democracia. Al retirarse de la sala, el legislador dijo que intentarán "por todos los medios" frenar este proceso, apuntando a los tribunales de justicia y la Contraloría.
De acuerdo con el Ministerio de Minería hasta 2016, Chile era el mayor productor mundial de litio, con un 37% del mercado pero hoy ocupa el segundo lugar -detrás de Australia- con un 32%. Si el país no logra aumentar su producción, al año 2030 su participación caería al 17%.
Con información de Télam.
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