El miércoles, un ataque aéreo israelí contra el edificio municipal de Nabatieh, importante ciudad del sur de Líbano que sirve de capital de provincia, mató al alcalde Ahmed Kahil y al menos a otras cinco personas, según informaron dos fuentes de seguridad.
El ataque se produjo a pesar de la preocupación de Estados Unidos por el aumento del número de muertos y el temor a una guerra total en la región, en un momento en que Israel lucha contra Hezbolá, apoyado por Irán, en el sur de Líbano y en la capital, Beirut, y contra los milicianos palestinos de Hamás en Gaza.
El ejército israelí afirmó haber atacado decenas de objetivos de Hezbolá en la zona de Nabatieh y desmantelado infraestructuras subterráneas.
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Al mismo tiempo, las fuerzas navales israelíes atacaron decenas de objetivos de Hezbolá en el sur de Líbano, en cooperación con los efectivos sobre el terreno, según informó el ejército israelí el miércoles.
Horas antes, al menos un ataque israelí alcanzó los suburbios del sur de Beirut, según testigos de Reuters, después de que Estados Unidos dijera que se oponía al alcance de los ataques israelíes en la capital libanesa.
Los testigos de Reuters escucharon dos explosiones y vieron columnas de humo saliendo de dos barrios distintos. Se produjo después de que Israel emitiera una orden de evacuación a primera hora del miércoles, en la que solo se mencionaba un edificio.
En las últimas semanas, el ejército israelí ha llevado a cabo ataques contra los suburbios del sur de Beirut, bastión de Hezbolá, sin avisar con antelación, o ha emitido una advertencia para una zona cuando luego ha ejecutado un ataque más amplio.
El ejército israelí dijo que realizó un ataque contra un depósito subterráneo de armas de Hezbolá en el suburbio de Dahieh, en el sur de Beirut.
"Antes del ataque, se tomaron numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles, incluyendo el avance de advertencias a la población de la zona", dijo el ejército israelí.
El primer ministro provisional libanés, Najib Mikati, había dicho el martes que sus contactos con altos cargos estadounidenses habían dado lugar a una "especie de garantía" de que Israel reduciría los ataques contra Beirut y sus suburbios del sur.
Fuentes de seguridad libanesas dijeron entonces que el objetivo era el oficial de Hezbolá Wafiq Safa, pero que había sobrevivido. Israel no hizo ningún comentario.
UNA CUARTA PARTE DE LÍBANO SE HALLA BAJO ÓRDENES DE EVACUACIÓN
Las órdenes de evacuación del ejército israelí afectan ya a más de una cuarta parte de Líbano, según la agencia de la ONU para los refugiados, dos semanas después de que Israel iniciara incursiones en el sur del país que, según afirma, tienen como objetivo hacer retroceder a Hezbolá.
Algunos países occidentales han estado presionando para lograr un alto el fuego entre los dos vecinos, así como en Gaza, aunque Estados Unidos dice que sigue apoyando a Israel y estaba enviando un sistema antimisiles y soldados.
El martes, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos había expresado su preocupación al Gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu por los recientes ataques.
"En lo que respecta al alcance y la naturaleza de la campaña de bombardeos que hemos visto en Beirut en las últimas semanas, es algo que hemos dejado claro al Gobierno de Israel que nos preocupa y a lo que nos oponemos", dijo a los periodistas, adoptando un tono más duro que el que Washington había adoptado hasta ahora.
Israel también ha sido objeto de escrutinio por sus relaciones con la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU, FINUL, en el sur de Líbano.
Desde que el 1 de octubre comenzara una operación terrestre israelí contra milicianos de Hezbolá, las posiciones de la FINUL han sido atacadas y dos tanques israelíes han irrumpido en una de sus bases, según la ONU. Cinco miembros de las fuerzas de paz han resultado heridos.
Los países de la Unión Europea participantes de tal misión no tienen intención de retirarse a pesar de los llamamientos israelíes para que lo hagan, dijo el ministro de Asuntos Exteriores austriaco, Alexander Schallenberg.
Dieciséis países de la UE, entre ellos Austria, participan en la FINUL y los recientes incidentes han desatado una alarma generalizada entre los Gobiernos europeos.
El domingo Netanyahu pidió a la ONU que retirara la FINUL "de los bastiones de Hezbolá y de las zonas de combate".
Israel no ha indicado que vaya a frenar sus campañas militares en Beirut, el sur del Líbano o Gaza.
La última vez que Beirut había resultado alcanzada por los efectivos israelíes había sido el 10 de octubre, cuando dos ataques cerca del centro de la ciudad mataron a 22 personas y derribaron edificios enteros en un barrio con alta densidad de población.
DIRIGENTES E INFRAESTRUCTURAS EN EL PUNTO DE MIRA
Oriente Próximo, por su parte, está en vilo desde que Irán atacó Israel con una descarga de misiles el 1 de octubre, tras una operación similar a gran escala en abril. Israel ha prometido tomar represalias.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abás Araqchi, está visitando Jordania, Egipto y Turquía como parte de las gestiones diplomáticas de Teherán ante los países de la región "para poner fin al genocidio, la atrocidad y la agresión", dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní en una publicación de X.
Israel ha aumentado la presión sobre Hezbolá desde que el mes pasado matara a dirigentes y comandantes de Hezbolá, incluido su veterano secretario general, Hasán Nasralá, lo que constituye el mayor golpe asestado al grupo en décadas.
El martes, Netanyahu dijo al presidente francés Emmanuel Macron durante una conversación telefónica que se oponía a un alto el fuego unilateral y dijo que estaba "sorprendido" por el plan de Macron de celebrar una conferencia sobre Líbano, según una lectura israelí.
"Un recordatorio al presidente francés: no fue una decisión de la ONU la que estableció el Estado de Israel, sino la victoria que se logró en la guerra de la Independencia... ", dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado separado.
El Palacio del Elíseo no respondió inmediatamente a una petición de comentarios. Se han enfrentado anteriormente, incluso sobre el llamado de Macron a detener las ventas de armas a Israel.
DOLOR Y ALTO EL FUEGO
Con los esfuerzos diplomáticos estancados, los combates continúan.
Los ataques israelíes en Líbano han matado al menos a 2.350 personas en el último año y han dejado casi 11.000 heridos, según el Ministerio de Sanidad, y más de 1,2 millones de personas se han visto obligadas a desplazarse.
La cifra no distingue entre civiles y combatientes, pero incluye a cientos de mujeres y niños.
Alrededor de 50 israelíes, tanto soldados como civiles, han muerto en el mismo periodo, según Israel.
El ejército israelí dijo el martes que había capturado a tres miembros de las fuerzas de élite Radwan de Hezbolá y que habían sido trasladados a Israel para ser investigados. Hezbolá no ha hecho comentarios.
Su jefe adjunto, Naim Qasem, dijo el martes que el grupo respaldado por Irán infligiría "dolor" a Israel, pero también pidió un alto el fuego.
"Después del alto el fuego, según un acuerdo indirecto, los colonos volverán al norte y se establecerán otras medidas", dijo Qasem en un discurso grabado.
No hubo comentarios inmediatos por parte de Israel, que afirma que su operación en Líbano pretende garantizar el regreso de decenas de miles de residentes obligados a huir de sus hogares en el norte de Israel debido a los ataques de Hezbolá.
Las cifras subrayan el alto precio que están pagando los libaneses mientras Israel intenta destruir la infraestructura del grupo miliciano respaldado por Irán en su conflicto, que se reanudó hace un año cuando empezó a lanzar cohetes contra Israel en apoyo de Hamás al comienzo de la guerra de Gaza.
Con información de Reuters
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